メルセデス・ベンツは、高級車工場をアラバマ州に置く

メルセデス・ベンツは、マイバッハの新型SUVの生産開始に向けて準備を進めている

最上級の車両を生み出す工場は、このドイツブランドの本拠地から離れた場所に置かれることになった。具体的にはアメリカ合衆国のアラバマ州となる。

このアメリカの工場は1997年に稼働を開始した。Mクラスのクロスオーバー車の生産ラインがここに設置された。現在は、メルセデス・ベンツGLS、GLE、GLEなどのSUVが製造されている。この工場は現在大規模な改修の最中にあり、そのために10億ドルが投じられている。将来のマイバッハだけでなく、ここからは新しいメルセデス・ベンツEQファミリーの電気自動車も生産される予定だ。

メルセデス・ベンツ「Made in USA」マイバッハ

ドイツブランドで最も豪華なモデルは北米で組み立てられることになる。そこから、サブブランドのメルセデス・マイバッハが提供するような最上級のバージョンも世界中に輸出される。

この戦略的な動きにより、アメリカ合衆国は、太平洋の反対側にある中国やロシアと並び、マイバッハがより多くの受注を見込む国の一つとなる。

高級SUVは最も商業的に成長しているセグメントの一つであり、メルセデス・ベンツはマイバッハをRolls-Royce カリナンのようなライバルに対抗できる位置に据えたいと考えている。

実際、アメリカの工場で最初に生産されるモデルは、メルセデス・ベンツGLSをベースにしたSUVで、そのバリエーションがマイバッハSUVラインアップの一員として販売される予定だ。

アラバマから出た最初のメルセデス・マイバッハ

2018年にプロトタイプとして発表されていたマイバッハSUVで、ビジョン メルセデス・マイバッハ・ウルティメイト・ラグジュアリー・コンセプトとして知られている。

https://youtu.be/tVIAWCzPkjA

この車両は、メルセデス・ベンツGLSの基本アーキテクチャを採用し、マイバッハ独自の特徴に合わせて調整される。たとえばエンジンは、少なくとも585CVを発生するV8ブロックになる。

ビジョン メルセデス・マイバッハ・ウルティメイト・ラグジュアリー・コンセプトの量産版は、次の上海モーターショーでデビューする予定だ。今年末に生産が始まり、2020年にはディーラーに並ぶ見込みである。

ビジョン メルセデス・マイバッハ・ウルティメイト・ラグジュアリー・コンセプトをベースにしたマイバッハSUVの価格はまだ発表されていないが、間違いなく、最も強力で最も特別なメルセデス・ベンツGLSのバリエーションであるメルセデスAMG GLS 63 4Matic の約16万ユーロを大きく上回るモデルになるだろう。

高級SUVだけが製造されるわけではない

マイバッハは高級乗用車も提供すると予想されている。実際、ツインターボV12エンジンの廃止が発表された際、メルセデスAMG S 65向けのこのエンジンは高級モデル専用となり、環境規制によりこのような大型エンジンの搭載が認められる市場に限られると、同社は明言していた。

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ブランドはマイバッハで、メルセデス・ベンツSクラスをベースに開発されたセダンになる。その仕様は、Sクラスの最上級バージョンをも超え、マイバッハに搭載できる水準を満たすものとなる。

つまり、マイバッハSUVは将来のMercedesの電気自動車と製造の場と時期を共有することになり、遠くない将来に電気式マイバッハが登場するのではないかという推測も生まれている。