메르세데스-벤츠 G-클래스가 새로운 엔트리 variant를 위해 4기통 엔진을 채택할 수도 있다

G-클래스가 오프로드의 대명사이자 왕 중의 왕이며, 해당 세그먼트에서 가장 많이 찾는 모델 중 하나라는 점에는 아무도 이의가 없을 것이라고 생각한다. 이러한 평가는 아스팔트 밖에서의 뛰어난 성능과, 레트로한 정신과 압도적인 기술 장비가 훌륭하게 조화를 이룬 덕분이다. 별 마크의 브랜드는 가장 사랑받는 4×4 모델이 얻은 성공과 좋은 반응을 잘 인지하고 있으며, 이 때문에 수명을 연장하고 라인업을 최대한 넓히려는 것이 무리한 생각은 아니다.

하지만 자동차와 배출가스에 관한 일부 국가의 규정처럼, Mercedes가 G-클래스에 변화를 주게 만들 수 있는 다른 이유들도 존재한다. 이러한 전제와 중국이 독일 브랜드에게 중요한 시장이라는 점을 고려하면, 아시아 대륙에 맞게 모델 라인업을 조정하려는 것은 이해할 만하다. 이 가장 강인한 오프로더는 그곳에서 언제나 뜨거운 환영을 받아 왔다.

실제로 G-클래스의 테스트 뮬로 보이는 차량들이 뒷면에 350이라는 명칭을 달고 포착되었으며, 이 명칭은 새로운 엔트리 버전을 소개하는 데 쓰일 것이다. 이 모델에는 다른 모델들과 달리 2.0리터 배기량의 4기통 파워트레인이 숨어 있을 것이며, 터보 과급을 통해 약 300 CV에 가까운 출력을 낼 수 있을 것이다.

현재 Mercedes는 이에 대해 아무 말도 하지 않고 있지만, 이 새로운 옵션을 G-클래스 라인업 안에서 숨기는 데 별로 신경 쓰지 않는 모습을 보면 모든 세부 사항을 알게 되기까지는 몇 달, 심지어 몇 주밖에 걸리지 않을 것 같다. 그리고 이 강력한 4×4가 환경 보호에 더 신경 쓴 엔진을 사용하는 것도 큰 의미가 있으며, 이는 아마도 mild-hybrid 시스템이 탑재됨으로써 가능해질 것이다.

이것이 맞다면, 우리는 더 “eco-friendly”한 G-클래스를 보게 될 뿐만 아니라 상당히 높은 효율을 제공할 수 있는 G-클래스를 보게 되는 셈이다. 오늘 다루는 차량의 크기와 무게를 고려하면, 여러 측면에서 특정 파라미터를 조절할 수 있는 4기통 엔진이 그 내부에 탑재되는 것이 점점 더 타당해 보인다.

물론 6기통과 8기통 엔진을 장착한 형제 모델들에 비해 혈통의 순수성은 떨어지겠지만, 이 모든 것은 오프로드 세계에서 똑같이 뛰어나면서도 다른 측면에 더 큰 책임을 지는 차량을 위한 것이다. 어쨌든 우리는 아마도 G-클래스에서 가장 흥미로운 옵션 중 하나가 될 모델의 등장을 마주하고 있으며, 이제 남은 의문은 이 차가 유럽 대륙에서 활약하는 모습을 보게 될지, 아니면 판매가 중국에만 국한될지뿐이다.