연료를 잘못 주유하면 자동차에 무슨 일이 생기나요?

잘못된 연료를 주유하는 일은 생각보다 흔한 실수입니다. 각각의 경우에 무엇을 해야 하는지 설명해 드리겠습니다.

잘못된 연료를 주유하는 것은 생각보다 훨씬 비싼 대가를 치르게 할 수 있는 부주의입니다. 단순히 낭비한 돈 이상의 손해가 날 수 있습니다. 가솔린 차량에 경유를, 혹은 그 반대로 주유하는 경우를 말합니다.

게다가 놀랍게도 이런 부주의나 실수는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 자주 일어납니다. RACE의 연구에 따르면 스페인에서는 매년 7만 건이 넘는 잘못된 주유가 이루어집니다. 즉 하루에 약 200명이 잘못 주유한 뒤 후회하거나, 겁을 먹거나, 문제를 일으키고 있습니다. 원인은 주유구에 연료를 잘못 넣는 것입니다.

2018년 새로운 주유소 연료 표시 체계가 도입된 이후의 통계가 나와야, 이 변화가 이런 실수를 늘렸는지 줄였는지 알 수 있을 것입니다.

어찌 되었든, 엔진 달린 자동차의 사형 선고, 특히 디젤차의 경우가 가까워지고 있지만, 잘못 주유했을 때 무슨 일이 생길 수 있는지, 그리고 무엇을 해야 하는지 설명해 드리겠습니다.

가솔린 차량에 경유 주유하기

예전에는 주유기 노즐(브로케르)의 크기가 모두 같았습니다. 그래서 가솔린 차량에 경유를 잘못 넣기가 훨씬 쉬웠습니다. 조금만 부주의해도 호스가 잘못된 연료 탱크에 꽂히곤 했습니다.

이런 실수가 쉽게 반복되자, 차량 제조사와 주유기 제조사는 경유 노즐의 크기를 키우기로 결정했습니다. 그 결과 가솔린 탱크 주입구에는 거의 들어가지 않도록 만들어졌습니다.

그럼에도 어떤 이유로든 가솔린 차량에 경유가 들어갔다면, 이를 알아차렸을 때 가장 권장되는 방법은 시동을 걸지 않은 채 연료를 빼내는 것입니다. 어떤 경우에도 가솔린 엔진은 경유로 작동할 수 없기 때문에 시동을 걸어도 작동하지 않습니다.

잘못 주유한 경우 가장 적절한 해결책은 믿을 수 있는 정비소로 차량을 옮겨 안전하게 연료를 빼내고, 잔여물이 남지 않도록 연료 탱크와 연료 계통을 세척하는 것입니다.

앞서 말했듯이, 가솔린 차량에 경유를 넣고 시동을 걸면 차는 연료 계통에 남아 있던 가솔린 잔여분으로만 연소실에 들어가기 전까지 잠시 작동하다 멈출 것입니다. 마찬가지로 연료를 완전히 빼내고, 경유 잔여물을 모두 제거한 뒤, 필터, 펌프, 인젝터 등의 상태를 점검하거나 교체해야 합니다.

디젤 차량에 가솔린 주유하기

저는 디젤 차가 사형 선고를 받았다고 약간 비꼬듯 말씀드렸지만, 정말로 경유 차량을 폐차장으로 보내려는 게 아니라면, 적어도 정비소로 바로 보내야 할 정도의 문제가 됩니다.

이 경우에는 가솔린 노즐이 경유 주입구보다 좁아서 잘못 주유하기가 더 쉽습니다. 따라서 이를 막아주는 물리적 장치가 거의 없는 부주의입니다.

디젤 차량에 가솔린을 주유하면 엔진은 시동이 걸릴 뿐 아니라 짧은 거리를 달릴 수도 있습니다. 그 정도 주행으로도 문제가 심각해질 수 있는데, 가솔린의 높은 옥탄가가 연소를 일으켜 인젝터와 피스톤 헤드를 손상시키기 때문입니다. 디젤 엔진의 재료는 그 에너지를 견딜 만큼 강하지 않습니다. 이 상황은 심각하고 비용이 많이 드는 고장으로 이어지며, 보통 분사 시스템 부품이 걸리면서 시작됩니다. 실제로 가장 먼저 망가지는 것은 인젝터 자체이며, 잘못을 알아차리기 전 몇 미터만 달려도 손상이 시작됩니다.