자동차를 직접 수리할까요, 아니면 정비소에 맡길까요?

요즘 같은 시대에 차에 문제가 생겨 비용이 많이 드는 수리를 앞두게 되면, 우리는 그 비용이 얼마나 나올지 알기에 얼굴이 하얗게 질리고 손이 나뭇잎처럼 떨리기 시작합니다. 정비사가 손에 쥐여 줄 청구서를 떠올리며 “직접 하면 안 될까?”라는 생각을 한 번쯤은 해 보셨을 겁니다.

저는 엔진을 만지작거리고, 할 수 있는 범위의 수리를 직접 하는 것을 좋아하는 사람입니다. 정비소에 맡기지 않고 말이죠. 사실 약간의 재치와 필요한 공구만 있으면 간단한 작업은 누구나 직접 할 수 있습니다. 많은 수리, 교체, 조정 작업은 정말 쉽게 할 수 있지만, 어떤 것들은 더 많은 기술을 요구합니다. 그래도 시간이 지나고 직접 잘 마친 작업이 쌓이면, 점점 대담해지고 더 자신감을 갖고 일에 임하게 됩니다.

하지만 문제는 우리가 하는 작업이 제대로 되지 않아, 결국 문제를 해결해 줄 정비공에게 가져가야 할 때 생깁니다. 게다가 처음에 직접 하려고 했던 것보다 더 많은 돈을 쓰게 되죠.

어제는 며칠 전부터 이상한 소리가 나기 시작한 제 차 바퀴의 베어링을 교체하려고 했습니다. 예전에 전문 정비사가 작업하는 모습을 한 번 본 적이 있었는데, 그때의 순서와 장면을 머릿속에 새겨 두려고 애썼습니다. 막상 직접 해야 할 때가 오면 “해냈다”라고 말할 수 있기를 바랐죠. “해냈다”

손이 새까매지고 반나절이 지난 뒤, 문제의 베어링이 거의 용접된 것처럼 축에 녹러붙어 있는 것을 발견했습니다. 겨우 일부 조각만 떼어낼 수 있었죠. 남은 부품은 꿈쩍도 하지 않고 버텼습니다. 결국 저는 포기하고 정비공에게 일을 맡겼습니다. 변명을 하자면, 정비공조차도 첫눈에 보고는 아주 과격한 방법을 쓰지 않고서는 베어링 잔해를 빼낼 수 있을지 장담하지 못했습니다.

자신이 직접 수리를 잘 해낸다는 것은, 적절한 공구와 필요한 시간을 갖췄을 때 분명 성취입니다. 이 두 가지는 대부분의 사람에게 실제로 부족한 것들이죠. 하지만 아무리 우리가 손재주가 좋다고 믿고, 그 분야를 잘 알고 있거나 손에 기름 묻히기를 즐긴다 해도, 정직한 전문가만큼 좋은 것은 없습니다. 믿어 주세요. 저처럼 해결할 수 없는 상황이 닥치면, 전문가에게 맡기는 것이 시간과 돈을 훨씬 아껴 줄 것입니다.