Apple fait découvrir sa technologie autonome à bord d'un Lexus RX équipé de capteurs LIDAR

Apple est revenu à la charge avec son programme de développement de véhicules autonomes baptisé « Projet Titan ». Après une période sans nouvelles du projet, MacCallister Higgins, cofondateur de Voyage (startup de voitures autonomes), a publié il y a quelques jours le prototype d’un véhicule Apple équipé de capteurs, de radars et de caméras dans les rues de Californie.

Selon les documents présentés auprès du Département des véhicules de Californie au début de cette année, Apple pourrait actuellement être en train de tester son système de conduite autonome sur trois LEXUS R.

Higgins, également spécialiste des véhicules sans conducteur, a plaisanté sur l’apparence des capteurs et des caméras disposés autour de la voiture et a écrit sur Twitter que la voiture devrait s’appeler « La Chose » (« The thing »). En effet, contrairement aux précédents prototypes de voitures d’Apple, ce modèle est doté d’au moins six grands capteurs LiDAR disposés autour du véhicule.

Le prototype visible sur l’image est semblable à celui utilisé par d’autres entreprises développant des véhicules autonomes, mais avec des capteurs de taille beaucoup plus importante.

La plupart des marques installent leurs systèmes dans le coffre, mais le véhicule d’Apple intègre sa technologie sur le toit. Un suiveur du cofondateur de Voyage a répondu au tweet en partageant une photo d’une camionnette similaire, dotée de la même technologie également sur sa partie supérieure.

Il y a quelques mois, l’agence de presse Bloomberg a confirmé qu’Apple testait un Lexus RX équipé du capteur LiDAR 3D à 64 canaux et à 360 degrés dans les rues de Californie. Bien que l’entreprise ait démenti le développement imminent d’une voiture autonome, Tim Cook, directeur général d’Apple, a déclaré lors d’une conférence que l’entreprise étudie la technologie des véhicules sans conducteur, mais qu’aucune décision n’a encore été prise.