Nouvelle Lexus ES : le luxe prend de l'ampleur et passe à l'électrique

La nouvelle Lexus ES veut que la meilleure place ne soit pas nécessairement celle du conducteur. Sa huitième génération prend de l’ampleur, élargit les possibilités de confort à l’arrière et se rapproche du concept de berline de représentation. La transformation ne se limite pas à l’ajout d’écrans ou à un changement de carrosserie : elle ouvre aussi la porte aux premières variantes entièrement électriques du modèle, sans renoncer à la motorisation hybride. Deux approches différentes pour une même priorité : voyager confortablement.

Plus grande, avec une image différente

Avec 5,14 mètres de longueur, la nouvelle ES gagne pas moins de 16,5 centimètres par rapport à sa devancière. La largeur atteint 1,92 mètre et l’empattement augmente de huit centimètres, pour atteindre 2,95 mètres. Ces dimensions expliquent en grande partie sa nouvelle ambition, mais il convient aussi de les garder à l’esprit au moment de se garer.

Le design accompagne ce changement avec une face avant aux formes acérées, des phares dotés d’une signature lumineuse en double L et une silhouette à toit fuyant. À l’arrière, une bande lumineuse et le nom Lexus illuminé renforcent la largeur visuelle. Les poignées affleurantes et le dessous caréné favorisent le travail aérodynamique.

Une technologie de pointe

La nouvelle planche de bord adopte une présentation plus dégagée, même si les écrans restent au premier plan : 14 pouces pour le système multimédia et 12,3 pour l’instrumentation. Le nouvel équipement multimédia multiplie par quatre la vitesse de traitement et permet d’afficher la carte de navigation sur l’ensemble de l’écran.

L’une des nouveautés les plus originales est la Lexus Invisible Tech. Les commandes de fonctions comme la température, le désembuage ou les caméras restent masquées lorsque la voiture est éteinte et s’illuminent au démarrage. Une solution qui cherche à épurer visuellement l’habitacle sans concentrer toutes les commandes sur l’écran.

Mais la plus grande déclaration d’intention se trouve à l’arrière. La distance entre les places avant et arrière augmente de 77 millimètres et, avec la finition Omotenashi+, apparaissent des sièges inclinables, chauffants, ventilés et dotés d’un massage. La place arrière droite ajoute un repose-pieds extensible, tandis que le siège avant du passager peut se replier électriquement pour libérer de l’espace. Le coffre offre 517 litres sur les versions électriques et 493 sur les hybrides, espace sous le plancher compris.

Deux électriques et une hybride

La principale nouveauté mécanique est l’ES 350e, à traction avant, avec 224 CV et une batterie de 72 kWh utiles. Elle est homologuée pour une autonomie de 493 à 581 kilomètres WLTP, selon la configuration, et accélère de 0 à 100 km/h en huit secondes. C’est l’alternative qui associe la plus grande autonomie homologuée à l’entrée dans la gamme électrique. L’ES 500e intègre un second moteur, une transmission intégrale DIRECT4 et 343 CV. Avec 71 kWh utiles, elle annonce entre 465 et 529 kilomètres et ramène l’accélération à 5,5 secondes.

Pour la recharge, Lexus promet 28 minutes pour passer de 10 à 80 % en courant continu à 150 kW. En courant alternatif, à 22 kW, il faut quatre heures pour passer de 10 à 100 %. Le préconditionnement de la batterie peut être activé manuellement, programmé ou coordonné avec la navigation.

L’alternative hybride reste l’ES 300h, désormais dotée de la sixième génération du système Lexus. Elle associe un moteur essence quatre cylindres de 2,5 litres à une propulsion électrique pour délivrer 196 CV. Pour la première fois, elle permet de choisir entre la traction avant ou la transmission intégrale E-Four, avec des consommations mixtes homologuées à partir de 4,8 et 4,9 l/100 km, respectivement.

Un bon comportement

Nous avons eu l’occasion de conduire plus longuement la version électrique à traction avant aux alentours de Copenhague, au Danemark, où le terrain plat est très favorable aux modèles électriques. Cette version nous a beaucoup plu, car elle dispose d’une puissance suffisante pour déplacer l’ES 350e (224 CV) avec aisance, avec un couple très élevé et une batterie de 77 kWh bruts (72 kWh nets). Avec cette configuration, l’ES promet une autonomie maximale comprise entre 493 et 581 km.

On perçoit clairement le travail réalisé en matière d’autonomie : compte tenu des dimensions, du poids et de la capacité de la batterie (supérieure sur cette version à celle de la version la plus puissante), l’ES 350e offre un niveau de performances et de consommation très raisonnable.

Le niveau sonore mérite également un chapitre à part, car il est extraordinairement bas ; seul le bruit provenant des pneumatiques parvient jusqu’à l’habitacle, avec à peine de bruit aérodynamique ou de bruit issu du moteur. La direction, les freins et les suspensions fonctionnent exceptionnellement bien, avec une grande précision et une grande efficacité. Les commandes et accessoires sont également très pratiques et à portée de main du conducteur.

La version hybride ES 300h est un peu moins agréable que l’électrique, non pas en termes de comportement, mais en termes de niveau sonore et de raffinement. Son moteur essence est doux, mais pas autant que le moteur électrique, et associé à l’ensemble électrique, il atteint une puissance combinée de 196 CV, un niveau quelque peu insuffisant pour un modèle de telles dimensions, de tel poids et de telle catégorie.

Équipement et prix

La plateforme GA-K reçoit une profonde révision, avec des renforts structurels et des mesures spécifiques contre les bruits et les vibrations. La suspension associe un train avant McPherson à un train arrière multibras, tandis que la finition Omotenashi+ intègre un amortissement adaptatif. Sur le papier, ce travail vise aussi bien l’isolation que le contrôle des mouvements de la carrosserie.

La sécurité comprend de série le Lexus Safety System+ 4.0, la détection d’angle mort, l’aide à la sortie sécurisée et les alertes de trafic transversal avant et arrière, ainsi que d’autres aides à la conduite et systèmes de sécurité.

La marque table sur des prévisions de ventes d’environ 500 unités par an pour ce modèle. Côté prix, l’ES 300h Signature et l’ES 350e Signature Efficiency démarrent à 61 500 euros, qui, avec le financement et la promotion de la marque, se ramènent à 56 900 euros. Il est également possible d’opter pour le paiement échelonné, avec une mensualité sans apport de 860 euros. L’hybride à transmission intégrale démarre à 64 500 euros ; l’ES 350e Signature coûte 63 100 euros et l’ES 500e Signature, 66 100 euros. Le haut de gamme est fixé par la finition Omotenashi+ sur l’ES 500e, avec un prix final de 78 500 euros.

La garantie proposée sur le modèle est de 15 ans ou 250 000 km, et de 10 ans ou 1 000 000 de kilomètres pour la partie électrique et la batterie.

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