Les prix de l'essence et du gazole s'envolent... jusqu'à quand ?

Si vous êtes allé faire le plein ces derniers jours, vous avez sans doute eu une désagréable surprise à la station-service. Peu importe que vous alliez dans une station classique ou dans une de celles qu’on appelle low cost : le prix de l’essence et du gazole a atteint des sommets historiques. Nous avons déjà vu des prix du carburant très élevés par le passé, mais ceux que nous trouvons ces jours-ci dans les stations dépassent largement ce à quoi nous sommes habitués.

Rappelons qu’il y a un peu plus d’un an, pendant le confinement, les prix étaient très bas, si bien que la hausse à laquelle nous sommes confrontés aujourd’hui est encore plus douloureuse. Chaque compagnie fixe ses propres prix, mais le prix moyen dépasse légèrement 1,5 euro pour le sans plomb 95 et s’en approche presque pour le gazole A.

Pourquoi cela arrive-t-il ?

Le prix des carburants dépend de nombreuses variables, parmi lesquelles on peut trouver des motifs purement économiques. Dans ce cas, au cours du mois de février, les pays de l’OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole) ont refusé d’augmenter la production.

Ce manque d’offre fait monter le prix du pétrole, qui devient de plus en plus cher. En Europe, la mesure de référence est le baril de Brent, qui dépasse actuellement les 90 dollars. On prévoit que son prix dépassera les 100 dollars, même si ce n’est pas certain.

La perspective est que les membres de l’OPEP augmentent la production au cours du mois de mars, ce qui augmentera l’offre de pétrole sur le marché. Mais d’autres variables peuvent influer sur le prix. La tension actuelle entre la Russie et l’Ukraine pourrait faire grandir l’incertitude, car la Russie est l’un des principaux fournisseurs de pétrole et de gaz de l’Europe.

Cela signifie que le pétrole et le gaz vont nettement renchérir, voire que l’approvisionnement en provenance de Russie pourrait être interrompu, au moins temporairement. Nous pouvons être sûrs que pendant quelques mois, les prix du carburant, qu’il s’agisse de l’essence, du gazole ou du gaz, resteront assez élevés en raison de l’instabilité du marché.

Alors, patience, et espérons que la situation se calme en Europe et que les pays producteurs couvriront la demande. Quoi qu’il en soit, il est probable que nous ne verrons pas de tendance à la baisse effective avant l’été. C’est du moins ce qu’en pensent les experts. La situation pourrait changer si la tension entre l’Ukraine et la Russie retombe dans les prochaines semaines.