マックス・フェルスタッペン、ロッテルダムのデモンストレーションでF1マシンを走らせる

誰にでも起こりうることです。車を走らせ、少し無理な操作をしようとした瞬間、愛車にこすった乾いた音が聞こえてくる、そんな経験は誰にでもあるでしょう。

同じようなことがマックス・フェルスタッペンにも起きました。オランダ出身の早熟なドライバーで、来年Toro RossoチームからF1にデビューする予定です。

状況を整理しましょう。舞台はロッテルダムです。Red Bull Racingの姉妹チームが、市街地の中心部で行われたデモンストレーションに参加していました。F1チームがこうしたイベントを開催するのは比較的よくあることで、これまでにもLewis HamiltonやFernando Alonsoといったドライバーの走りを間近で楽しむことができました。

https://www.youtube.com/watch?v=HYlBeawGn6s

こうしたイベントには大勢の観客が集まり、通常のレースではまず見られないアクロバット走行やドリフト、極端な操縦を間近で見ることができます。今回も、フェルスタッペンがマシンの向きを変えようと操作を始めた時、観客席は満員でした。その結果は残念なものでした。

若いドライバーの集中力が途切れた瞬間だったと思われますが、操作は正しく完了せず、F1マシンが防護フェンスに衝突してしまいました。衝突速度は非常に低かったものの、マシンのフロントウイングが折れ、フロント部分に小さな損傷が生じたため、フェルスタッペンはエンジンを切り、デモンストレーションを終了せざるを得ませんでした。

もちろん、これは軽微な事故で、被害は一部パーツの交換にとどまります。しかし、この小さなトラブルによって、フェルスタッペンに対する批判的な声がさらに強まり、若さゆえに公式レースでF1マシンのハンドルを握る際に不利になるのではないか、と主張しています。誰の判断が正しかったかは、来年になればわかるでしょう。

出典 | WCF