BASFは、スペインのタラゴナにおける新たなバッテリーリサイクル工場の建設を延期

2024年第2四半期の年次報告書において、BASFはタラゴナでの新たなバッテリーリサイクル工場の建設を一時的に中断する決定を明らかにした。ただし同社は、欧州においてセル生産能力や電気自動車の普及が再び勢いを取り戻せば、このプロジェクトを再開する準備はできていると述べている。

2023年7月、BASFはタラゴナに電気自動車のバッテリー由来材料をリサイクルする工場を建設する意向を発表した。このドイツの企業は、欧州委員会が41のクリーンテクノロジー・プロジェクトに総額36億ユーロを交付した直後にこのニュースを公表した。当時、タラゴナの新工場で採用される技術により、リチウムの回収率を非常に高くできることが示されていた。

ここ数四半期にわたって電動化への移行に鈍化が見られること、そして電気自動車のバッテリーの寿命が数年前の予測よりもはるかに長くなっていることは、新たなバッテリーリサイクル工場の建設計画の実現可能性に影響を及ぼしている。

一時的な中断にすぎない

しかしBASFは、欧州における電動化への移行は再び勢いを増すと確信しており、そのため、バッテリーのセルに含まれる化学成分のリサイクルは引き続き大きな事業機会であり続けると見ている。

BASFはすでにドイツのシュヴァルツハイデに同様の工場を一つ保有している。同社は現在そこで、使用済みバッテリーの原材料をリサイクルするためのプロセスや手順を開発・最適化しており、将来この技術をタラゴナで大規模に活用することを目指している。BASFはシュヴァルツハイデで新しいバッテリーの正極材料も生産している。

工場の責任者によれば、現在その生産能力は増強されている。一方でBASFは、ドイツの工場を、フィンランドのハルヤヴァルタにある別の工場から供給される一次材料の加工に充てる方針である。しかし後者の建設は法的な問題によって遅れており、そのため同社はシュヴァルツハイデでの操業を維持するために、外部サプライヤーとの一時的な契約によって対応せざるを得なくなっている。