유럽, 독일에 양보: 합성연료를 사용하는 내연기관 허용

유럽 집행위원회가 2035년까지 내연기관 차량을 시장에서 퇴출시키겠다는 입장을 이미 분명히 했다는 사실은 잘 알려져 있다. 그러나 이 과정에서 집행위원회는 이 조치에 대한 대안을 제시한 여러 국가들의 반대에 부딪혔다. 독일은 그중 하나를 주도했는데, 내연기관의 존속을 2035년 이후에도 허용해 달라고 요청하면서 한 가지 조건을 붙였다. 바로 합성연료의 사용이다.

이러한 유형의 연료는 생산 과정에서 이산화탄소를 활용하며, 따라서 대기 중의 이산화탄소를 포집한다. 이것이 오염 물질 배출이 없다는 뜻은 아니지만, 포집했던 CO2를 다시 대기 중으로 되돌려 보낼 뿐이다. 실질적으로 합성연료는 배출 측면에서 중립적이다.

로이터 통신이 유럽 집행위원회의 한 문서에 접근할 수 있었다고 전했는데, 집행위원회가 독일의 요구를 고려했으며 이 조치를 수용할 것으로 보인다. 즉, 2035년부터 내연기관 차량의 판매는 허용되지만, 합성연료만을 배타적으로 사용하는 경우에 한한다.

하지만 이는 도전 과제를 안고 있다. 화석연료를 사용하는 내연기관 차량은 2035년부터 판매되지 않지만, 그렇다고 해서 즉시 사라지는 것은 아니기 때문이다. 이미 판매된 차량은 계속 도로를 달릴 것이며, 그렇다면 그 내연기관 차량들이 전통적인 연료를 사용하지 못하도록 무엇이 막을 것인가?

유럽 집행위원회가 제시한 해결책은 합성연료로 작동하는 차량이라는 새로운 범주를 만드는 것이다. 또한 승용차와 밴 등 이러한 차량은 전통 연료가 주입될 경우 차량이 작동하지 않도록 하는 연료 주입 유도 시스템을 반드시 갖춰야 한다.

이 조치로 인해 독일, 이탈리아, 폴란드, 체코, 루마니아, 슬로바키아, 헝가리 등 국가들의 입장이 풀릴 것으로 보이며, 이들은 2035년 유럽의 탈탄소화 조치에 맞서 왔다. 한편 스페인이나 프랑스 같은 국가들은 모빌리티의 완전한 전동화를 지지하고 있어, 이 주제에 대한 완전한 합의에 이를 때까지 의회에서의 논의는 한동안 계속될 것으로 보인다.