2018년 F1 아제르바이잔 GP: 시즌 첫 승리는 루이스 해밀턴이 차지했으며, 라이코넨과 페레스가 포디움에 올랐다

아제르바이잔 GP를 앞두고 우리는 이번 시즌 중반에 Mercedes의 우승을 보려면 몇 년 전으로 거슬러 올라가야 한다고 말했다. 그리고 우리가 그 말을 하자마자, 루이스 해밀턴이 바쿠 서킷에서 열린 경기에서 놀라운 우승을 차지하며 이 독일 팀의 연패 행진이 끊어졌다.

이 우승이 놀라웠던 이유는 유력한 우승 후보가 세바스찬 베텔이었기 때문이다. 첫째, Ferrari 드라이버가 폴 포지션을 꽤 확실하게 따냈기 때문이다. 둘째, 레이스의 대부분을 선두로 이끌었기 때문이다. 베텔의 운은 베르스타펜과 리카르도를 리타이어시킨 사고 이후 세이프티카가 투입되면서 바뀌었다. 레이싱 불스의 두 드라이버는 레이스의 상당 부분에서 치열하게 싸웠지만, 결국 두 사람 모두 리타이어하며 결투가 끝났다.

발테리 보타스는 이 상황을 틈타 선두로 올라섰다. 베텔은 필사적으로 1위 자리를 되찾으려 했지만 타이어 관리에 실패해 코스를 이탈했고, 우승 가능성도 함께 사라졌다. 보타스는 안도하고 있었지만 운이 따르지 않았고, 예상치 못한 펑크를 겪어 리타이어했다. 그렇게 우승은 루이스 해밀턴에게 굴러들어왔고, 이는 이 영국 드라이버의 올해 첫 승리였다.

이 혼란스러운 막판 상황에서 킴 라이코넨과 세르히오 페레스도 이득을 봤다. 두 사람은 바쿠에서 해밀턴과 함께 포디움에 올랐다. 쉽지 않은 출발을 겪은 Ferrari 드라이버에게 이번 포디움은 시즌 세 번째이며, 체코 드라이버에게는 올해 첫 포디움이자 2016년 6월 유럽 GP에서 같은 순위를 기록한 이후 최고 성적이다.

스페인 드라이버 두 명도 포인트를 획득했다. 카를로스 사인스가 두 사람 중 가장 높은 5위를 기록하며 올 시즌 최고 성적을 거뒀고, 페르난도 알론소는 7위를 차지했다. 아스투리아스 출신 알론소가 시로트킨과 충돌해 타이어가 펑크 나 리타이어 직전까지 갔던 점을 고려하면 훌륭한 결과다.

2018 아제르바이잔 GP 레이스의 최종 순위는 다음과 같다:

이번 주말은 해밀턴에게 완벽했다. 이 우승으로 그가 챔피언십 선두에 올라섰기 때문이다. 이제 이 영국 드라이버는 70점을 기록하며 첫날부터 선두를 달려온 세바스찬 베텔보다 4점 앞서게 되었다. 라이코넨이 보타스를 제치고 48점으로 3위에 올랐고, Mercedes 드라이버는 40점에 머물렀다. 리카르도가 37점으로 5위, 알론소가 28점으로 6위, 사인스가 13점으로 10위권에 들었다.

2018 F1 세계선수권의 다음 대회는 카탈루냐 서킷에서 열리는 스페인 GP다. 이 그랑프리는 5월 11일, 12일, 13일에 개최된다.