H2Rescue, 미국 자연재해 대응에 투입될 수소 차량의 모습

미국은 자연재해에 대응하기 위해 수소 연료전지 차량 개발에 나섰다. 이 차량의 이름은 H2Rescue이며, 현재까지 알려진 내용은 다음과 같다.

미국 에너지부는 미 육군과 협력하여 재난 구조 차량 개발을 시작했다. 이 차량은 특히 수소 연료전지 파워트레인을 탑재하도록 설계된다.

주목할 점은 미 육군이 이미 제너럴 모터스와 협력하여 Chevrolet Colorado ZH2의 수소 연료전지를 개발했고, 이 대체 파워트레인이 제공하는 여러 장점을 확인했다는 것이다.

우선, 수소 차량은 최대 72시간 동안 에너지, 열, 식수 공급원이 될 수 있다. 이는 최근 캘리포니아 산불이나 바하마의 허리케인 도리안과 같은 비상 상황에서 큰 도움이 되었을 것이다.

자연재해를 위해 특별히 설계된 차량

현재까지 이 차량에 대해 알려진 정보는 많지 않으며, 처음 투입될 날짜조차 밝혀지지 않았다. 확실한 것은 공병대가 이 차량에 ‘H2Rescue‘라는 이름을 붙였다는 점이다. 또한 여러 파트너사들이 이번 가을 초에 시작되는 제안서 요청(RFP)을 가능한 한 빨리 발행하려고 한다.

H2Rescue가 설계 및 개발되면 적합성 및 기능성 평가를 거치게 된다. 미 에너지부와 육군은 현장 작업에 무배출 비상 차량이 적합하다는 것을 보여 주기 위한 공동 시연도 계획하고 있다.

General Motors는 방산 부문을 통해 이미 군용 차량을 제작하고 있다. 2년 전 공개된 Chevrolet Colorado ZH2의 수소 연료전지 외에도, 회사는 지난해 말 더 큰 Chevrolet Silverado ZH2를 발표했다. 이 모델은 700바 탱크 3개로 공급되는 차세대 수소 연료전지로 구동되며, 보도에 따르면 주행거리는 643km를 넘을 수 있다고 한다.