LG에너지솔루션은 8월에 4680 배터리 셀 생산을 시작할 예정입니다

국내 언론과의 인터뷰에서 한국 기업의 최고경영자 김동명 씨는 4680 셀 생산을 이번 여름 오창 공장에서 시작하겠다는 계획을 밝혔습니다. 또한 LG에너지솔루션은 2025년 말부터 미국에서도 생산을 병행하겠다는 계획입니다.

김동명 CEO에 따르면 미국 생산은 가능한 한 빨리 시작될 예정입니다. 회사는 현재 애리조나에 새로운 공장을 건설 중이며, 계획대로 진행된다면 내년 말에 완공될 예정입니다. 오창 공장과 관련해서는 2022년에 이미 증설이 발표되었으며, 당시 새로운 원통형 4680 셀의 연간 생산 능력이 9GWh에 이를 수 있다고 밝혔습니다.

Tesla은 LGES의 주요 고객 중 한 곳이지만 유일한 고객은 아닙니다. 이 미국 제조사는 이미 이러한 유형의 셀을 사용하는 여러 모델을 시장에 내놓고 있습니다. 북미 시장에서만 판매되는 Model Y 버전, 전기 트럭 Semi, 그리고 Cybertruck이 그렇습니다. 앞으로 회사가 Model 3 같은 다른 모델에도 이러한 셀을 사용할 가능성도 배제할 수 없습니다.

LGES가 구원투수로 나서다

불과 몇 주 전 Tesla은 자체적으로 이러한 유형의 셀 생산에서 큰 진전을 이루었다고 발표했습니다. 그러나 회사가 아무리 많이 생산하더라도 자체 수요를 충당하기에는 충분하지 않을 것입니다. 차량에 많은 수의 셀이 필요하기 때문입니다. 따라서 LGES와 같은 다른 공급업체의 도움을 받는 것이 이 미국 제조사에게 필수적입니다.

LGES는 중국 난징 공장에서도 4680 셀 생산을 시작하는 방안을 배제하지 않고 있습니다. 이 한국 기업은 이미 General Motors 같은 다른 전기차 제조사들과 협상 중이며, 합의에 이를 경우 이러한 유형의 셀 생산을 새 공장으로 옮기는 것이 그 어느 때보다 의미가 있을 것입니다.

LGES 경영진은 최근 김동명 CEO와 General Motors의 메리 바라 회장 간의 만남을 확인했습니다. 공식 회동에서는 알려진 바에 따르면 주로 두 회사의 관계를 강화하기 위한 다양한 방향에 대해 논의했습니다.