Nissan는 CES에서 B2V 기술, 신형 Leaf 및 IMx Concept을 선보입니다

신형 Leaf와 미래형 전기차 라인업을 예고하는 콘셉트카 IMx 실물을 직접 볼 수 있는 것은 물론, CES 방문객들은 일본 브랜드의 엔지니어들이 개발한 새로운 Brain-to-Vehicle(B2V) 기술의 발전상도 현장에서 확인할 수 있습니다. 이 기술은 미래의 자율주행 차량에 통합될 것으로 기대됩니다.

앞으로는 도로 위 차량에서 운전자의 역할이 지금만큼 중요하지 않게 될 것으로 보이지만, 제조사들이 운전을 소홀히 하려는 것은 아닙니다. Nissan는 자동차 운전대를 잡은 사람들이 운전의 즐거움을 계속 느끼도록 설계된 기술을 개발했습니다. 바로 “뇌 해독” 시스템으로, 운전자의 동작(브레이크나 가속 페달 조작, 핸들 돌리기 등)을 미리 예측하여, 운전자가 직접 동작하기 전에 차량이 더 빠르게 반응을 시작하도록 합니다.

Brain to Vehicle: 운전하고 있는 것 같지만 차가 당신의 움직임보다 한발 앞서 나가는 경험

Nissan의 Brain to Vehicle(B2V) 시스템은 못이 박힌 캡 형태의 장치를 사용합니다. 여기에 달린 전극이 운전자의 뇌파를 읽어내며, 인공지능은 이를 통해 도로 상황을 운전자가 어떻게 인지하는지, 그리고 그에 대해 어떤 반응과 결정을 내릴지를 즉시 파악합니다. 이를 통해 차량이 상황에 더 빠르게 대응할 수 있도록 돕습니다.

B2V 기술은 운전자가 손이나 발을 움직이기 전, 그 움직임이 시작되기 몇 순간 전에 뇌가 보내는 신호를 감지합니다. 이를 통해 반응 시간을 최대 0.5초까지 앞당길 수 있다고 브랜드 기술진은 설명합니다. 실제로는 운전자가 여전히 핸들을 돌리고 페달을 밟지만, 차량이 조작에 대한 주도권을 먼저 잡게 됩니다. 그 결과 운전자는 차량 반응에서 더 큰 민첩성과 통제감을 느끼게 되고, 운전이 더 즐겁고 안전해진다고 합니다.

“대부분의 사람들이 자율주행을 떠올릴 때 미래는 매우 비인간적인 모습으로 그려집니다. 인간이 기계에 대한 통제권을 포기하는 모습이죠”라고 Nissan의 부사장 Dainiele Schillachi는 말합니다. “하지만 Nissan의 B2V 기술은 그와 반대되는 방향을 취합니다.”

차량이 자율주행 모드에 있을 때 시스템은 운전자가 차량 작동에 불편함을 느끼는 신호를 찾기 위해 살핍니다. 그리고 이에 맞는 조치를 취합니다. 예를 들어 운전자가 너무 덥다고 느끼면, B2V 시스템은 자동으로 에어컨을 켜거나 조절할 수 있으며, 심지어 송풍구의 위치를 바꿀 수도 있습니다.

언뜻 보기에 이 기술은 좋아 보이지만, 이미 일부 전문가들은 의문을 제기하고 있습니다. 특히 기술의 적용 한계와 관련해서 그렇습니다. 미시간 대학교 교통연구소의 Jim Sayer 소장은 “운전자가 이런 종류의 센서를 사용하도록 요구하는 것은 무엇이든 지나치게 침해적인 것으로 여겨질 수 있습니다. 일부 운전자는 항상 클라우드에 연결된 자동차 시스템에 의해 다른 어떤 생각이 모니터링되고 있는지 궁금해할 수 있습니다. 그래서 이 기술의 실질적인 측면에 대해 저는 잘 모르겠습니다”라고 말했습니다. Sayer는 또한 “운전자가 안전하지 않거나 바람직하지 않은 기동을 하기로 결정하면 시스템이 어떻게 반응할지“에 대해서도 의문을 제기합니다. 예를 들어 “다른 운전자가 대기 줄에 끼어들거나” 추월을 당하지 않으려고 가속하는 상황 같은 경우입니다. “그럴 때 시스템은 그런 생각에 맞춰 작동할까요, 아니면 합법적이고 안전한 행동으로 이어지는 생각에만 반응할까요?”

https://www.youtube.com/watch?v=g1mpx9PdQ34

마찬가지로 다른 전문가들은 Nissan가 제시하는 시스템이 운전과 관련된 뇌 활동만을 식별하고 그에 반응할 수 있는지 의문을 제기합니다. 스탠퍼드 대학교의 Chris Gerdes 박사는 “뇌는 온갖 종류의 일에 사용되므로, 원하는 정확한 신호를 동시에 일어나는 다른 뇌 활동의 ‘잡음’과 구분하여 분류하는 것은 종종 어렵습니다. 이것은 해결하기 복잡한 문제입니다”라고 말합니다.

Nissan가 발표한 대로 시스템이 실제로 작동한다는 것을 보여주기 위해, 브랜드는 라스베이거스에서 열리는 소비자 가전 전시회(CES)의 부스에 운전 시뮬레이터를 마련할 예정입니다. 방문객들은 그곳에서 Nissan가 자신들의 기술로 달성했다고 발표한 정상적인 작동을 직접 확인할 수 있습니다.

주인공은 신형 Leaf와 IMx Concept

시뮬레이터와 함께 Nissan 전시 공간을 찾은 방문객들은 CES에서 신세대 LEAF도 만나볼 수 있습니다. 이 차량은 세계에서 가장 많이 팔린 전기차로, 더 강화된 연결성과 신기술 ProPILOT, 그리고 Nissan가 개발한 e-Pedal을 갖추고 있습니다. 또한 Nissan가 이미 2017년 말 도쿄 모터쇼에서 선보였던 콘셉트카 IMx도 전시됩니다. IMx는 네 명이 탑승할 수 있는 자율주행 차량을 보여주는 모델로, 그 전기 파워트레인은 현재 Nissan GT-R이 제공하는 것보다 더 큰 토크를 냅니다.

사륜구동인 IMx는 두 개의 전기 모터를 장착하고 있습니다. 각 축마다 하나씩 있으며, 합쳐서 320kW(420CV)의 출력과 700Nm의 토크를 생성합니다. 전력은 배터리에서 공급되며, 그 용량 덕분에 1회 충전으로 600km의 주행거리를 확보합니다. IMx에 적용된 혁신 기술 중에서는 접이식 스티어링 휠이 돋보입니다. 차량이 자율주행 모드에 있을 때 이 휠은 대시보드 안으로 “숨어들어” 운전자와 승객에게 더 넓은 공간을 제공합니다. 그리고 IMx가 수동 모드로 작동하면 다시 나타납니다.