우리는 새로운 Lexus UX 250h를 몰아 봤습니다. 유행을 이끄는 크로스오버입니다

우리는 시체스에서 새로운 크로스오버 가운데 가장 위험하면서도 동시에 가장 안전한 선택이 무엇인지 직접 확인하기 위해 찾아갔습니다. 우리는 새로운 Lexus UX 250h

를 시험해 보았습니다.
우리는 일본 브랜드의 신형 모델 Lexus 발표회에 바르셀로나에서 참석했으며, 이 차가 올해 최고의 SUV 중 하나가 될 것이라는 기대를 안고 있었습니다.

Lexus는 소형차의 주행 감각을 SUV 구조의 차량에 담아내는 도시형 크로스오버를 선보이고자 했습니다. 결과물의 완성도를 해치지 않으면서도 균형 잡히고 매력적인 제품을 만드는 것이 목표였습니다. 제조사가 마주한 가장 큰 과제는 스포츠 유틸리티 차량, 즉 SUV에서 낮은 무게중심을 확보하면서 두 세그먼트 사이의 균형을 찾고, 모든 면에서 품질 높은 차를 만드는 일이었습니다. 이는 최고의 차만이 증명할 수 있는 일입니다. 새로운 Lexus UX 250h를 시승해 본 결과, 이 일본 브랜드가 목표를 달성했다고 생각합니다.

또한 이 차는 Lexus와 모회사인 Toyota가 함께 쓰는 공용 플랫폼, 즉 모듈형 TNGA 플랫폼을 기반으로 설계되었습니다. 그래서 새로운 Lexus UX 250h는 버전에 따라 전륜구동 또는 사륜구동으로 제공되며, 어느 쪽이든 2리터 배기량의 가솔린 하이브리드 엔진을 탑재합니다. 이 엔진은 자가충전 전기 시스템과 결합되며, 무단변속기 CVT와 필연적으로 연결됩니다. 또한 ECO, Business, Executive, Luxury, 그리고 가장 스포티해 보이는 F Sport까지 총 다섯 가지 사양 중에서 선택할 수 있습니다.

https://youtu.be/B4QVhX-zYjg

Lexus UX 250h Luxury 시승기

시승 출발 지점에 도착한 우리는 새로운 Lexus UX 250h 시승을 준비했고, Luxury 사양의 Lexus UX 250h 중 한 대에 올라탔습니다.

먼저 조수석에 앉았는데, 시트에 몸을 맞춰 보니 편안함과 세심함이 느껴졌습니다. 키 180센티미터에 재킷 사이즈로는 M과 L 사이인 저에게도 인체공학적으로 최적이었습니다.

Lexus UX 250h의 실내 공기에서는 일본의 환대 정신인 오모테나시, 일본식 환대의 원칙이 느껴졌습니다. 그래서 Lexus가 모든 디테일에 최선을 다했다는 생각이 들었습니다.

항상 완벽하지는 않았습니다. 디지털 계기판 위의 원통형 아날로그 조작부, 끝없이 이어지는 스티어링 휠 버튼이나 공조 장치 버튼은 제 생각에 높은 지향점을 가진 차에는 정당화되기 어렵고, 이런 Lexus 신형 모델에는 어울리지 않습니다. 하지만 일본인의 사고방식을 조금이라도 알고 있다면, 그들이 ‘이이에(いいえ, 아니요)’라고 말하면 그것으로 끝이고 더 이상 반박할 여지가 없다는 것을 알게 될 것입니다.

그래도 이런 세부 사항들은 제쳐두고 출발합니다. 하이브리드 차량의 EV 모드가 출발할 때 주는 특유의 가벼운 관성이 느껴집니다. 조금 지나면 시승차에 탑재된 가솔린 2리터 엔진이 작동하기 시작합니다.

실내 소음은 낮고, 조수석의 편안함 덕분에 여유롭게 주행하며 페네데스 지역의 풍경을 즐길 수 있습니다. 햇살 가득한 포도밭과 거친 들판은 이탈리아의 유명한 토스카나에 비해 전혀 부족하지 않습니다.

다시 차의 주행으로 돌아가 보겠습니다. 운전석 옆자리에서 SUV답지 않은 역동성이 느껴집니다. 저에게는 그게 좋은 점입니다. 차는 도로에 바짝 붙어 달리며, 노면 정보를 매우 정확하게 전달합니다. 흔들림이나 균형점의 진동도 없습니다. 특히 노면의 요철을 아주 훌륭하게 넘어가며 그 충격을 적절하게 전달합니다. 가라프 자연공원을 감싸는 산길의 연속 커브에서도 무난하게 대응합니다. 다만 조향에서 정밀함이 조금 부족한데, 이는 F Sport 버전에서 기대하고 있습니다.

운전자가 바뀌고 동행인이 운전석을 넘겨줍니다. 저는 시트를 조정하며 놀랐습니다. 제 자세를 100%로 맞출 수 있었습니다. 처음 타는 차나 특히 크로스오버에서는 이런 일이 쉽게 일어나지 않습니다. 스티어링 휠의 깊이와 높이, 앞유리와 제 몸 사이의 거리, 페달, 등받이 각도까지 조정하면서, 풍경을 감상하려고 잠시 멈춘 김에 이 자리가 얼마나 깊이 들어갈 수 있는지, 그리고 천장과의 거리가 얼마나 되는지도 확인했습니다. 놀랍게도 계기판 상단 라인 바로 앞에 눈이 오도록 깊이 앉을 수 있었고, 반대로 가장 높이 올렸을 때도 천장과 ‘손가락 세 개’ 정도의 여유가 남았습니다.

다시 출발합니다. 효율적인 운전, 과감한 가속을 피하고 전기 하이브리드 보조 시스템을 쓰는 방식으로 주행하니, 굽은 도로에서 평균 연비가 6리터를 약간 넘는 수준이었습니다. 교차로와 진입로가 많은 시외 도로의 직선 구간 대부분에서는 제한 속도 덕분에 전기 모드로 주행할 수 있었습니다.

효율은 좋지만 스포츠카는 아닙니다.

다시 연속 커브로 돌아와 보니, 이 차가 ‘선을 긋는’ 차는 아니라는 것을 알게 되었습니다. 사륜 전기 구동인 E-Four 덕분에, Lexus가 사륜구동이라고 부르는 방식으로 뒷바퀴의 접지력이 조향 응답 부족을 어느 정도 보완합니다. 하지만 조향이 다소 둔하고 언더스티어 경향이 있어서, 이 도로에서는 기대만큼 효과적이지 않습니다. 도심의 급회전에서도 비슷하게 나타나는데, 회전 반경이 제 손과 머리가 기대하는 만큼 넉넉하지 않습니다.

그 밖에 조향은 편안하고, 스포츠 모드가 아닌 한 조금 뻣뻣하게 느껴지지만 스포츠 지향이 없는 차치고는 적절합니다. 스포츠 성능을 기대하지 않는 크로스오버인 Lexus UX 250h를 시승하고 있다는 점을 생각하면 충분히 이해되는 부분입니다.

Lexus UX 250h Luxury 평가

Luxury 사양 Lexus UX 250h의 시승을 마치고 인상을 곱씹어 봅니다. 이 차는 아주 매력적입니다. 편안하고, 우아하고, 매력적이며, 절제되어 있으면서도 개성이 있습니다. 디자인뿐 아니라 주행 역학 측면에서도 그렇습니다.

탑승자로서도, 운전자로서도 편안합니다. 다만 뒷좌석은 다소 타협이 필요할 수 있습니다. 제 키에 맞춰 앞좌석을 조정하면, 무릎과 등받이 사이 공간이 거의 없고, 긴 여행에서 권장되는 다리 저림 방지 운동을 할 만한 발 공간도 별로 없습니다. 또한 저보다 조금 큰 사람에게는 천장과의 거리가 빠듯하게 느껴질 것입니다.

트렁크 용량도 마찬가지로 타협이 필요합니다. 기내용 여행 가방 두 개로 거의 전체 유효 공간을 채웠습니다. 제조사는 시승차인 E-Four 버전의 적재 용량이 283리터라고 밝히고 있지만, 실제로는 제가 이미 넣은 큰 가방 옆에 접은 유모차까지 넣는 모습을 상상하기 어렵습니다.

그럼에도 소재의 품질은 뒷좌석에서도 앞좌석에서 느껴지는 수준과 그대로 이어집니다. 그래서 우아하고, 움직임도 우아합니다.

스포츠 지향이 없는 소형차 특유의 역동성으로 미끄러지듯 달리지만, 부르주아 세단이 평정심을 잃을 법한 곳에서도 버틸 수 있는 소형차입니다. SUV라면 아예 들어가지 않을 곳도 무난히 지납니다. 반응은 균형 잡혀 있고, 엔진과 파워트레인은 고회전에서 다소 거칠게 느껴질 수 있지만 전반적으로 적절하며, 출력 184CV에 공차중량 1,600kg이 넘는 차에 맞는 최적의 제동력을 갖추고 있습니다.

외관 라인은 날카로운 모서리와 곡선이 어우러지고, 차체의 탄탄한 근육질 라인이 살아 있습니다. 이는 일본 디자인 특유의 단순함에서 나오는 차갑고 절제된 매력이며, 같은 브랜드의 다른 모델인 스포츠 쿠페 Lexus RC나 SUV Lexus RX에서도 볼 수 있습니다.

이런 차가움은 대신 고귀하고 헌신적인 성격과 대비됩니다. 탑승자를 위해 최선을 다하려는 태도가 느껴집니다. 특히 디테일을 즐기는 사람들에게 어울립니다. 앞부분에는 대시보드 위에 일본 종이 와시를 흉내 낸 마감재가 있고, 운전석 앞 유리에 투사되는 가상 헤드업 디스플레이가 있어서 중앙 화면을 보느라 주의를 빼앗길 필요가 없습니다. 중앙 화면은 앞좌석 사이 칼럼의 조이스틱으로 조작하는데, 이 화면 역시 Lexus가 원칙적으로 터치 방식을 제공하지 않으려는 고집스러운 디테일 중 하나입니다.

하지만 모든 운전자에게 완벽한 차가 하나만 있을 수는 없으니, 저는 E-Four 사륜구동 Luxury 사양의 Lexus UX 250h가 훌륭한 선택이라는 입장을 유지합니다.

이 차는 처음부터 대중적이거나 포퓰리즘적이라기보다는 다른 브랜드가 프리미엄 제품으로 파는 가격대에 가깝습니다. Lexus UX 250h Luxury의 가격은 55,500유로부터 시작합니다.

이보다 낮은 가격대에는 제가 운전할 기회를 얻은 또 다른 버전이 있습니다. 사륜구동의 Lexus UX 250h F-Sport입니다.

새로운 Lexus UX 250h F Sport 시승기

새로운 Lexus UX 250h의 F Sport 패키지는 Luxury 사양과 확실히 다릅니다. 처음에는 시트가 더 눈에 띄지만 편안함은 떨어진다고 느껴졌습니다. 시트 설정을 저장하는 메모리 기능 같은 요소가 아쉬웠습니다. 옵션으로도 제공되지 않는 다른 액세서리나 부가 기능도 빠져 있습니다. 하지만 가장 큰 차이는 주행감에서 나타납니다.

같은 엔진을 쓰지만 Lexus UX 250h F Sport의 반응은 조금 더 즉각적이고 강력합니다. 효율적이라는 뜻은 아닙니다. 하이브리드 시스템의 반응은 다르게 느껴지지만, 굽은 도로에서는 사륜구동과 ACA(Active Cornering Assistant, 능동 코너링 어시스트)를 둘 다 갖춘 Luxury 사양과 비교해 특별히 더 역동적이지 않습니다. 반면 평균 연비는 7리터에 가까워져 더 많이 마십니다.

실제로 서스펜션은 덜 소통적으로 느껴집니다. 두 사양 모두 AVS(Adaptive Variable Suspension, 가변 서스펜션)를 갖추고 있지만 F Sport는 더 단단하고, Luxury만큼 노면을 전달하지 않으며, 단순히 더 딱딱하고 묵직합니다. 앞서 시승한 버전의 편안함과 Sport 및 Sport+ 모드의 반응 사이 균형을 보면, 실제 주행에서 더 활용도가 높은 차라고 보기 어렵습니다. 이름만 스포티할 뿐입니다.

물론 계측 장비 없이 느낌으로만 말하면 반응이 더 빠르고 가속도 조금 더 즉각적입니다. 하지만 헤드업 디스플레이가 없어서 중앙 콘솔의 내비게이션을 계속 신경 써야 하고, 그 옆에는 브랜드 특유의 아날로그 시계가 있습니다.

시트는 다시 말하지만 측면 날개 부분이 있어서 더 스포티해 보이지만, 차의 거동은 F Sport 사양을 정당화하지 못합니다. 외관상으로는 구별할 만할 수 있지만 운전대를 잡았을 때의 감각은 그렇지 않습니다. Lexus UX 250h F Sport는 형제 모델인 Lexus UX 250h Luxury보다 그다지 더 짜릿하지 않습니다.

그러는 동안 가장 고급 사양에 8,700유로를 더 내는 것은 과하게 느껴집니다. 하지만 Luxury 사양 Lexus UX 250h를 몰아 보고 나니 정말로 즐겁게 탈 수 있는 차라는 생각이 들었습니다. 오히려 F Sport보다 더 그렇습니다. 더 스포티한 주행을 기대하지 않으니 여행의 즐거움이 더 커지기 때문입니다.

최종 선택: Lexus UX 250h Luxury E-Four인가, Lexus UX 250h F Sport E-Four인가?

만약 지갑을 살피거나 계산기를 두드리며 이 두 차 중 무엇을 살지 고민하지 않아도 된다면, 저는 사륜구동 Lexus UX 250h Luxury를 선택할 것입니다.

어쨌든 Lexus UX 250h는 젊은 층을 겨냥한 차입니다. 여기서 젊은 층이란 마흔에 가까워진 사람들이 스스로에게 부여한 ‘두 번째 젊음’을 뜻하며, 외관과 내부가 어울리고 최소 33,900유로의 지출을 정당화할 만큼 개성 있고 세련된 제품을 찾는 사람들입니다. 이는 가장 저렴한 Lexus UX 250h 가격, 즉 ECO 사양의 가격입니다.

새로운 Lexus UX 250h는 다양한 사양과 구성에서 충분히 고려할 가치가 있습니다. 새 차를 찾을 때 선택지에 넣어볼 만합니다. 특히 한두 명이 일상적으로 쓰거나, 이동 거리가 길지 않다면 성인 네 명까지 가능합니다. 다만 가족용 차로 쓰기에는 트렁크에 장보기 이상의 것, 예를 들어 아이들 가방까지 넣으려면 머리가 아플 수 있습니다.

그리고 이 Lexus UX 250h 전 라인업은 자랑스럽게 DGT ECO 스티커를 붙이고 나옵니다. 그래서 운전하는 즐거움은 물론이고, 순수 내연기관 차량에 대한 환경 규제가 적용되는 날에도 번거로운 제한을 피할 수 있습니다.

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