De Spaanse automobieljournalistiek verliest een van haar grote voorbeelden: vaarwel, Paco Costas

Galicisch (Bueu, 1931), veelzijdig en rusteloos als weinig anderen, ondanks zijn gewoonlijk kalme en bedaarde voorkomen, was Paco een van de grote pioniers van de automobielberichtgeving in Spanje en degene die die berichtgeving tot een echt voorbeeld maakte in een medium zo moeilijk als de televisie. Dat deed hij met verschillende programma’s, maar vooral met “La segunda oportunidad”, het legendarische programma uit de jaren zeventig dat veel Spanjaarden voor het eerst letterlijk liet zien welke verschrikkelijke gevolgen het heeft als je het verkeerd doet achter het stuur van een auto.

“Een voorzichtige bestuurder is belangrijker dan een zeer bekwame bestuurder, want die rijdt sneller dan hij zou moeten en veroorzaakt uiteindelijk ongelukken.” Paco was een vastberaden verdediger van de verkeersveiligheid gedurende zijn lange loopbaan, die hij altijd in de wereld van de auto ontwikkelde, in tal van facetten en via talloze media. Televisie, geschreven pers, radio, internet… Pacos handtekening was aanwezig bij vrijwel alle belangrijke media, hetzij regelmatig, hetzij incidenteel, maar hij zal altijd herinnerd worden om zijn werk voor TVE: “Cuatro tiempos”, “La segunda oportunidad”, “Grand Prix: Así es la Fórmula 1”, “Seguridad Vial”, “Así fue, así lo cuenta”…

Gedurende zijn hele carrière bewees Paco dat verkeersveiligheid niet onverenigbaar is met de liefde voor snelheid. Hoewel hij een grote kenner van de Formule 1 was, zijn grote persoonlijke passie waaraan hij een groot deel van zijn professionele loopbaan als verslaggever en in verschillende boeken van groot belang wijdde, wist Paco in zijn werk als verslaggever van de automobielwereld altijd de veiligheid op de weg voorop te stellen. Zo droeg hij bij aan het ontstaan van een denkrichting onder de jongere professionals in de sector, die vandaag de dag nog steeds voortleeft in de voortdurende oproepen tot voorzichtigheid, preventie, respect voor de verkeersregels en het belang van een correct onderhoud van het voertuig. Het hoogtepunt daarvan is de noodzaak om te weten hoe we rustig moeten omgaan met moeilijke situaties die zich voordoen wanneer we autorijden.

Paco raakte op veel terreinen van de automobielwereld betrokken. Hij was als jongeman leerling-monteur, iets wat hij ook tijdens zijn militaire dienst deed, amateurracer en ondernemer — hij had zelfs een dealerschap van een groot automerk — maar bovenal was hij altijd een groot communicator, een geweldig mens en, voor wie het voorrecht had hem tijdens zijn leven te leren kennen, een goede vriend. Rust in vrede.