Een stuurwiel kan tot vier keer viezer zijn dan een toilet

De vuildeeltjes die een stuurwiel kan verzamelen, kunnen verrassend veel groter zijn dan die van andere voorwerpen of ruimten die voor het publiek toegankelijk zijn

Allereerst is dit onderzoek uitgevoerd door de Amerikaanse website CarRentals.com, dus we hebben het over gewoonten en routines van Amerikaanse gebruikers wat betreft de verzorging en reiniging van het interieur van hun auto’s.

Een onderzoek dat een keerpunt zou kunnen betekenen voor mensen met een angst voor kiemen, voor vuil, of dat zelfs hypochondrie zou kunnen aanwakkeren, want volgens de analyse van de verzamelde monsters is een van de grootste broeinesten en verspreiders van vuil het belangrijkste en meest gebruikte onderdeel bij het autorijden: het stuurwiel.

Maar voordat we ingaan op de analyses en conclusies na de microbiologische onderzoeken, willen we de gelegenheid niet voorbij laten gaan om eraan te herinneren dat we al onze tips om je auto als een professional te wassen hebben voorgesteld, een routine die veel van onze lezers na het lezen van dit artikel waarschijnlijk zullen uitbreiden door ook het interieur van hun auto’s te verzorgen.

De gewoonten van Amerikanen bij het reinigen van het autointerieur

Uitgaande van het feit dat dit werk gemiddeld bijna 300 uur per jaar achter het stuur in beslag neemt, is de eerste conclusie dat 12 procent van de duizend ondervraagde Amerikaanse gebruikers nooit een reiniging van het interieur van hun auto heeft laten uitvoeren.

Dat percentage stijgt wanneer we kijken naar degenen die aangeven het interieur minstens één keer per jaar te hebben gereinigd, namelijk 32 procent van de deelnemers. Als we beide percentages optellen, komen we uit op bijna de helft van de auto’s waarvan het interieur slecht of helemaal niet wordt onderhouden.

Tot 700 soorten bacteriën en schimmels leven in het interieur van een auto

De redenen waarom het bacteriële ecosysteem uitgroeit tot ongeveer 700 verschillende soorten levende organismen zijn divers. Van die welke via de lucht binnenkomen tot die welke met schoeisel of kleding worden meegenomen.

Maar dit onderzoek richt de aandacht vooral op die welke ontstaan door het eten en drinken in de auto.

Etensresten of gemorste drank in de auto vormen een broeinest voor micro-organismen die zich snel ontwikkelen en vermenigvuldigen. Vooral op het stuurwiel.

Volgens de tests op basis van de procedures voor het zichtbaar tellen van microben bleek dat een stuurwiel tot 629 CFU kan bevatten, Kolonievormende Eenheden, of anders gezegd: elke vierkante centimeter zou tot 629 microscopische organismen kunnen herbergen die in die kleine ruimte leven.

Als dit gegeven verrassend is, dan geldt dat zeker wanneer we kijken naar de gemiddelde aantallen die andere voorwerpen zoals de mobiele telefoon, met 100 CFU, een openbaar toilet met 172 of de knoppen van openbare liften met 313 Kolonievormende Eenheden, doorgaans registreren.

Met andere woorden: het stuurwiel bevat bijna vier keer zoveel levende microscopische organismen als een openbaar toilet.

Maar is er iets vuilers dan het stuurwiel van een auto?

Volgens dit onderzoek is er inderdaad iets vuilers, en dat hangt nauw samen met de hygiëne, niet alleen van het stuurwiel maar van de auto in het algemeen, want volgens de onderzoekers die de vuilste plekken bij een auto moesten opsporen, nemen de brandstofpompen de twijfelachtige eerste plaats in.

Van de tuit van de pistool tot de trekker die de brandstofstroom vrijgeeft: het massale gebruik van deze tappunten en het ontbreken van reiniging ervan maakt het in de eerste plaats mogelijk dat microorganismen en kolonies zich er vestigen en door het gebruik op de handen van de gebruikers terechtkomen.

Zodra er getankt is, belanden de bacteriën en schimmels die op de handen zijn achtergebleven op het stuurwiel, waardoor de microbiële groei in het interieur van de auto wordt bevorderd, en dus het onzichtbare ecosysteem van de auto wordt vergroot.