KIA Futuron Concept, een elektrische SUV met Niveau 4 autonoom rijden

KIA heeft zojuist zijn eerste SUV-coupé onthuld, maar die kan nog niet worden gekocht omdat het om een concept gaat, althans voorlopig. Het heet KIA Futuron Concept en heeft als doel een nieuwe ontwerprichting te verkennen voor de toekomstige elektrische auto’s van het Koreaanse merk.

Zoals de naam al zegt en de foto’s bevestigen, is dit een futuristisch concept dat we op korte termijn niet op onze straten zullen zien. De KIA Futuron schetst echter een “progressieve elektrische SUV-coupé” van het merk die uiteindelijk in productie zal gaan.

Het exterieurontwerp is het meest opvallende aspect van dit concept, dat werd onthuld op de China International Import Expo (CIIE) van 2019 in Shanghai. Door elegante verhoudingen te combineren met strakke vormen en oppervlakken, presenteert de Futuron een nieuwe interpretatie van de ‘tijgerneus’-grille. Die is veel breder en bevat nu lichtgroepen met een ontwerp geïnspireerd op een “sterrenwolk” boven een “drakenhuidoppervlak, geïnspireerd op de Chinese mythologie”.

Geïnspireerd door de nevels aan de nachtelijke hemel, bestaan de koplampen volgens het persbericht van het merk uit een geometrisch mozaïek van LED-matrixen, die aan de achterkant worden weerspiegeld door vergelijkbare LED-achterlichten. We hebben iets heel vergelijkbaars gezien op de teaser-foto’s van de Hyundai Grandeur.

https://www.youtube.com/watch?v=Ap74g8QGpKg

KIA Futuron, een elektrische SUV met Niveau 4 autonoom rijden die de toekomst voorloopt

De verhoudingen van het voertuig zijn even verrassend. Het heeft een chassis in de vorm van een laaggelegen SUV-coupé die contrasteert met een hoge hoogte. Het nieuwe KIA-concept is 4.850 mm lang, 1.550 mm hoog en heeft een wielbasis van 3.000 mm.

Het concept heeft een ongebruikelijk dak, namelijk een diamantvormig panoramadak dat op een 360-graden kern rust, geïnspireerd op het “vliegende schotel- en ufo-ontwerp”. Het dak strekt zich uit over de motorkap om bestuurders een ongeëvenaard uitzicht te bieden en bevat ook een netwerk van LiDAR-sensoren (light detection and ranging), die functies van autonoom rijden van Niveau 4 mogelijk moeten maken.

De dramatische vorm van het voertuig is mogelijk dankzij de volledig elektrische aandrijflijn onder het chassis. Een batterij met hoge capaciteit is in het onderste deel van de carrosserie gemonteerd, onder de vloer van de cabine, en levert stroom aan vier krachtige elektromotoren in de wielen. Dit resulteert in een laag zwaartepunt en een e-AWD-systeem dat volgens de fabrikant “snelle reacties op de input van de bestuurder” biedt.

Een SUV-coupé met vier elektromotoren

De mogelijkheden voor autonoom rijden van de KIA Futuron Concept komen tot uiting in het ruime en flexibele interieurontwerp. De twee voorstoelen zijn gemaakt van flexibele materialen en kunnen een rechtopzittende “rijpositie” of een achterovergeleunde “rustpositie” bieden. Wanneer de modus voor autonoom rijden wordt geactiveerd, leunen de voorstoelen achterover terwijl het stuur wordt ingetrokken.

De verlichting van Star Cloud en het geschubde motief van Dragon Skin op de deuren zorgen voor een verbinding met het exterieur, waarbij het ventilatiesysteem ook achter de schubben van Dragon Skin is ondergebracht. Een ander opvallend interieurelement is het gedeelte van de cabine rond de bestuurder, dat een grafische gebruikersinterface (GUI) heeft die vanaf het bestuurdersportier doorloopt en in een doorlopende boog rond het stuur kronkelt. Hierdoor wordt het instrumentenpaneel effectief samengevoegd met het audiovisuele scherm in het midden van het dashboard.