Ainsi fut la double présentation de la mythique Citroën 2CV

Dès l’année 1948, le Salon de l’Automobile de Paris allait accueillir l’un des lancements les plus attendus de la marque française, qui promettait un véhicule petit, pratique et simple à entretenir, idéal pour la campagne. Des caractéristiques qui ne firent pas grande impression sur les journalistes automobiles de l’époque.

Pourtant, au moment exact de la présentation, Pierre Boulanger, directeur général de Citroën, dévoila la nouvelle Citroën 2 CV et l’annonça comme « la voiture du futur », car à l’époque, son esthétique en faisait un véhicule radicalement différent de ceux qui circulaient dans les rues.

Briser les codes

La presse qualifia la 2 CV d’« horrible » et de « bizarre », puis de « particulière » et « unique ». Citroën garda alors un as dans sa manche : elle ne montra aucun détail sur le type de moteur qui équiperait ce véhicule. Elle décida de le présenter au Salon de l’Automobile de Paris de 1949 pour le peaufiner.

Ainsi commença la prochaine édition de ce salon renommé, et la marque française révéla tous les secrets du moteur de 375 centimètres cubes refroidi par air, associé à une boîte à quatre vitesses et développant la bagatelle de 9 CV, une puissance presque dérisoire aujourd’hui et qui, déjà à l’époque, laissa le public assez froid.

Une véritable icône

Malgré tout, la Citroën 2 CV arriva au moment idéal, car le pays était en reconstruction et aspirait à davantage de bien-être. Ainsi, avec ses « quatre places assises, 50 kg de bagages, 2 CV fiscaux, traction avant, 60 km/h de vitesse de pointe, boîte de vitesses à trois rapports, entretien simple et une suspension permettant de traverser un champ labouré avec un panier d’œufs sans en casser un seul, et une consommation de seulement 3 litres aux 100 kilomètres », comme le déclara son président, elle se vendit à plus de 5 millions d’exemplaires entre le début de sa production et 1990, année de son arrêt.