Découvrez pourquoi le camouflage des voitures d'essai est ainsi

Vous avez sûrement déjà vu une série de photos espions de voitures en cours de test quelque part dans le monde, visibles de tous mais avec leurs formes masquées par une peinture très particulière, qui recouvre toute la carrosserie et empêche de distinguer clairement les détails de leur design. À première vue, elles ne semblent pas cacher grand-chose, mais il s’agit en réalité d’un camouflage très utile pour dissimuler sans être trop chargé, et qui provient du monde militaire.

Il s’agit généralement d’une peinture blanche avec des lignes noires, qui recouvrent une partie de cette peinture blanche. Il faut remonter à la Première Guerre mondiale pour comprendre pourquoi on l’utilise aujourd’hui pour camoufler les voitures. Son nom technique est « peinture d’éblouissement » ou « camouflage Dazzle ». Son principe est très simple : le contraste entre le blanc et le noir empêche l’œil humain et, surtout, l’objectif d’un appareil photo de se fixer sur les détails.

À l’origine, il était utilisé sur les navires de guerre : une fois peints ainsi et en haute mer, le fort contraste entre les deux couleurs rendait impossible la détermination précise de leur position au moment de pointer les canons. Peu à peu, il s’est popularisé et de plus en plus de navires l’ont adopté. Pour créer les motifs de camouflage, on a fait appel à des peintres, qui ont réalisé une partie du travail de camouflage des navires.

Ce camouflage a ensuite franchi les frontières de la vie civile, jusqu’à l’automobile. En effet, grâce à l’apparition des appareils photo numériques dotés de la mise au point automatique, les constructeurs ont été prudents et ont intégré ce système depuis des années pour brouiller l’œil de ceux qui cherchent à saisir les détails de leurs modèles.

La mise au point automatique fonctionne en recherchant les conditions d’éclairage optimales ; ainsi, lorsqu’elle enregistre les motifs blancs et noirs, elle n’est pas capable de se calibrer correctement et ne peut faire la mise au point correctement. Beaucoup des détails de la voiture restent flous et elle est incapable de les enregistrer correctement.

Ce n’est pas le seul système utilisé. Parfois, on emploie une fausse carrosserie avec des bulles en plastique ou on introduit des éléments factices qui n’apparaîtront pas ensuite sur le modèle de série. On utilise aussi des vinyles noirs, qui absorbent la lumière infrarouge des caméras, rendant l’image difficile à percevoir.

Mais peut-être que le système le plus efficace et le plus simple consiste à utiliser ce type de motifs noir et blanc qui gênent autant l’appareil photo que l’œil humain, et qui permettent aux constructeurs de faire circuler dans les rues leurs modèles les plus récents, ceux qui ne sont pas encore prêts à être vus, afin de tester leurs spécifications techniques.