La Mercedes-Benz Classe C fête ses 40 ans

La Mercedes-Benz Classe C fête presque ses 40 ans et la marque à l’étoile a réalisé une vidéo retraçant ses générations sur son compte Twitter officiel. On y voit comment la « Baby Benz » est passée du statut de jeune modèle à celui de sérieux concurrent dans le segment des berlines compactes de luxe.

Le premier représentant de la Classe C de Mercedes-Benz est né en 1982 et a connu une durée de vie de onze ans. Plus impressionnant encore, il est resté très compétitif tout au long de sa carrière, totalisant des ventes notables de 1,9 million d’unités lorsque Mercedes-Benz a cessé de le produire. Les ventes n’ont commencé à baisser qu’en 1990, après l’arrivée du succès BMW Série 3 E36.

La Classe C de Mercedes-Benz va fêter ses 40 ans

En 1993, Mercedes-Benz a présenté la deuxième génération, dont la durée de vie a été nettement plus courte, passant de onze à sept ans. Elle était proposée en quatre styles de carrosserie différents, et Mercedes-Benz a introduit le concept de finitions d’équipement. Elle a également remporté le DTM en 1994 et 1995 et a été la première Classe C disponible en version break. Le succès de la deuxième génération a porté le total des ventes de la Classe C à 3,8 millions d’unités dans le monde.

La troisième génération n’a pas connu autant de succès, mais on garde un souvenir très affectueux de la Mercedes-Benz C55 AMG et de son moteur V8 atmosphérique. Elle a certes cohabité avec la BMW M3 E46 équipée du S54B32, mais c’était un modèle formidable. Grâce à la troisième génération, les ventes ont grimpé à 5,7 millions d’unités lorsque la production a pris fin en 2007.

De notre mignonne « Baby Benz » aux groupes motopropulseurs systématiquement électrifiés ? Découvrez en à peine une minute l’histoire à succès de presque 40 ans de notre Classe C Mercedes-Benz. Ce n’est pas un hasard si notre Classe C est notre best-seller dans le secteur des voitures particulières. Le temps passe vite.#MercedesBenz #BabyBenz pic.twitter.com/KVlQ7P9YuG

— Mercedes-Benz (@MercedesBenz) 11 mai 2022

La quatrième génération est arrivée avec la W204 et a introduit des technologies avancées telles que le régulateur de vitesse adaptatif, issu de la Classe S. La Mercedes-Benz C63 AMG, dotée d’un V8 de 6,2 litres, a séduit une grande partie des conducteurs. La marque à l’étoile avait vendu huit millions d’unités de la Classe C à cette époque.

En 2014, Mercedes-Benz a lancé sa cinquième génération. Elle était disponible en cabriolet pour la première fois et a remporté le DTM en 2015 et 2018. Malheureusement, à l’exception de la Mercedes-AMG C63 et de son moteur biturbo de 4,0 litres, toutes les versions manquaient d’éclat. L’AMG reste une bête rebelle et sera toujours considérée comme la dernière Classe C à V8. Les ventes totales actuelles atteignent 10,5 millions d’unités, mais la nouvelle voiture de sixième génération devrait en ajouter encore quelques millions.

En 2021, nous avons pu découvrir la nouvelle génération. Elle s’appelle W206 et est proposée avec une gamme complète de moteurs quatre cylindres, entièrement électrifiés. Même la C63 AMG sera équipée d’un groupe motopropulseur hybride quatre cylindres, avec toutefois une puissance pouvant atteindre 600 CV grâce au nouveau système.