Le circuit d'essai le plus époustouflant du monde se trouve en Italie et appartient à Fiat

Le circuit d’essai le plus époustouflant du monde se trouve en Italie et appartient à Fiat. Il est situé sur le bâtiment Lingotto, qui était l’ancienne usine de Fiat et témoignait clairement d’innovation, de puissance et même d’avant-gardisme. Faute de place, la marque a opté pour la construction d’une usine verticale couronnée par un circuit d’essai ovale de 2,4 km. C’est en 1915 que le directeur général de Fiat confia la construction à l’ingénieur Giacomo Mattè-Trucco.

Ce bâtiment devait abriter la chaîne de production, les bureaux, les salles de réunion et une petite piste d’essai pour tester les voitures déjà fabriquées. Le bâtiment était situé sur la Via Nizza à Turin et était contraint par l’espace et le terrain. L’usine de Fiat comptait cinq étages et une piste d’essai sur le toit, large de 24 mètres et dotée de deux virages relevés à 180°. La construction était en béton armé et disposait d’une rampe en spirale ascendante menant au toit, offrant une grande flexibilité et une capacité d’adaptation aux besoins de la chaîne de production.

Voici le circuit d’essai le plus époustouflant du monde

Sa construction, réalisée avec des modules préfabriqués en béton précontraint placés successivement, fit du Lingotto l’un des bâtiments les plus avant-gardistes de son époque. Les travaux s’achevèrent en 1923 et Victor-Emmanuel II, roi d’Italie, assista à l’inauguration. Pendant son activité, le Lingotto a accueilli la fabrication de plus de 80 modèles différents du groupe Fiat et est apparu dans des films aussi mythiques pour les passionnés d’automobile que The Italian Job de 1969. Autre fait curieux : une Fiat Turbina a roulé à plus de 250 km/h sur sa piste.

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En 1939, le Lingotto commença à devenir trop petit et une grande partie de la production de la marque italienne fut transférée à l’usine de Mirafiori. L’usine fut fermée en 1982 et rouverte en 1989 sous la forme d’un espace urbain ouvert au public, intégrant des salles d’exposition, des concerts, des boutiques, des cinémas et le siège central du département d’ingénierie automobile de l’École polytechnique de Turin. Aujourd’hui, le circuit ovale peut être visité, mais on ne peut pas y rouler. En revanche, tu peux profiter d’une nuit à l’Hôtel NH Torino Lingotto Congress et imaginer que tu te reposes à l’endroit même où était assemblée la Fiat Topolino.

En 1992, le Lingotto de Fiat accueillit le mythique Salon de l’automobile de Turin.