Le responsable R&D de Daimler écarte une Classe B de 7 places et des moteurs à trois cylindres

Bien que cela puisse parfois paraître difficile à croire, les membres du trio premium allemand ne suivent pas toujours les pas les uns des autres ; ils s’efforcent au contraire de préserver des signes identitaires propres. C’est ce qu’a confirmé le responsable R&D du groupe allemand Daimler, Thomas Weber, dans un entretien récemment publié par l’édition américaine de Car and Driver.

Le dirigeant a indiqué que Mercedes-Benz n’a pas l’intention d’attaquer à l’avenir les mêmes fronts que Audi et BMW, et il a donné plusieurs exemples pour illustrer ces projets. Le premier concerne la Classe B. Selon Weber, le monospace compact du constructeur allemand ne va pas affronter la Série 2 Gran Tourer en proposant une version à sept places. Il estime qu’il existe des moyens plus appropriés de concevoir un véhicule capable d’accueillir plus de cinq personnes sans renoncer à un attrait visuel et dynamique au volant.

Un autre domaine dans lequel Mercedes-Benz ne s’engagera pas est celui des moteurs tricylindres. Audi les utilise depuis plus de dix ans et BMW vient de lancer les nouveaux blocs B37 et B38. Mais Weber a déclaré lors de l’entretien que ces groupes motopropulseurs ne constituent pas une alternative pour la marque de Stuttgart. Les coûts de développement et de fabrication qu’ils impliqueraient ne correspondraient pas à ses objectifs, et ils génèrent des vibrations et un bruit excessifs par rapport à ce qu’exigent les produits de Mercedes-Benz.

À la place, le constructeur allemand continuera de développer des variantes de cylindrées différentes de moteurs à quatre cylindres. En outre, les plus grandes serviront de point de départ à la conception de blocs plus puissants à six et huit cylindres, tirant ainsi parti de la technologie déjà développée. Toutes ces options coexisteront à l’avenir avec les moteurs douze cylindres, qui continueront d’avoir leur place dans la gamme des modèles les plus chers.

La distance avec ses rivaux se maintiendra également, mais seulement dans une certaine mesure, dans la création de nouvelles batteries pour véhicules hybrides, électriques, etc. Daimler est disposé à collaborer à la définition de standards communs pour les cellules, les matériaux ou les mesures de sécurité, mais il se réserve la batterie en tant qu’ensemble, car chaque unité doit s’adapter au type de véhicule spécifique auquel elle est associée.

Weber s’est également montré réticent à concevoir des superchargeurs et des stations de recharge comme ceux que préparent certaines entreprises du secteur automobile. Daimler les a analysés en profondeur par le passé et en a tiré des conclusions négatives, si bien qu’elle préfère ne pas entreprendre de projets similaires.

Source | Car and Driver