Savez-vous ce que représente l'« Esprit de l'Extase » de Rolls-Royce ?

Si nous prenons un instant pour nous remémorer les différents emblèmes des constructeurs automobiles, nous sommes certains que celui dont nous allons parler aujourd’hui ne vous laissera pas indifférent. Il s’agit de celui qui orne la calandre des impressionnants modèles de Rolls-Royce. Il est si important qu’il porte même un nom propre : Esprit de l’Extase ou Spirit of Ecstasy. De plus, il vient de célébrer son 110e anniversaire.

L’emblème qui orne la partie avant de chaque automobile fabriquée à l’usine de Goodwood de la marque a été enregistré pour la première fois comme propriété intellectuelle de Rolls-Royce le 6 février 1911. Son design est resté le même au fil des années mais, alors que les premières voitures de la firme britannique arboraient des emblèmes de 18 cm de haut, ils ne mesurent aujourd’hui que 9,5 centimètres.

L’Esprit de l’Extase de Rolls-Royce, un véritable emblème

Monté sur tous les véhicules Rolls-Royce depuis 1920, le « Spirit of Ecstasy », ou « Flying Lady » comme on l’appelle aussi, peut être fabriqué à partir de différents matériaux, notamment du verre dépoli ou de l’or 24 carats, si bien que certaines pièces peuvent coûter autant qu’une voiture neuve, voire davantage.

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« En tant qu’emblème, l’esprit de l’extase représente bien plus que notre entreprise et nos produits », a déclaré le directeur général de Rolls-Royce, Torsten Muller-Otvos. « Pour nos clients, elle est un symbole puissant, instantanément et universellement reconnu, de réussite, effort, accomplissement et prestige. Dans sa beauté, sa simplicité, son élégance et sa rareté, elle résume tout ce que nos clients recherchent et trouvent dans leur automobile Rolls-Royce ».

L’esprit de l’extase s’inspire d’une statuette en bronze réalisée par le sculpteur et illustrateur Charles Sykes. Baptisée « Le Murmure », elle a été créée pour Lord Montagu de Beaulieu, un pionnier de l’automobile et de Rolls-Royce. « Au sein de notre entreprise, l’esprit de l’extase encourage la fierté et l’esprit d’équipe, unissant et responsabilisant la famille Rolls-Royce dans le monde entier. Il nous rappelle notre héritage et nos principes, et nous inspire la grandeur. Chaque voiture que nous construisons doit être digne de le porter, car c’est lui qui rend chaque Rolls-Royce et notre entreprise uniques et complets », a tenu à ajouter Torsten Müller-Ötvös, directeur général de Rolls-Royce.

Fait curieux, il est important de souligner que l’esprit de l’extase reste caché, hors de vue, à l’intérieur d’un boîtier spécial inséré dans le capot. Au moment où le moteur démarre, il remonte doucement sur scène grâce à un mécanisme appelé « la montée ». Une vraie démonstration d’exclusivité et d’élégance !