アポロは、高級セダンおよびSUV向けのタイヤ「Aspire 5」を発表

アポロは日本では馴染みが薄いかもしれないが、もう一つのブランドであるVredesteinとともに、欧州市場での存在感を着実に高めているタイヤメーカーである。出身国のインドではタイヤ販売でトップの座にあり、100か国以上で製品を販売している。インド国内の工場だけでなく、ハンガリーやオランダにある欧州の工場からも供給を行っている。

同社の人気タイヤの一つが「Aspire 4G+」で、その後継として新型のAspire 5が登場する。これは、セダンとSUVの両方を主な対象とした夏用タイヤであり、搭載するエンジンが内燃機関か電動かは問わない。新しいAspire 5は、先代に比べて走行時の快適性が向上し、騒音が少なく、効率も高められている。しかも価格は手頃に抑えられている。

こうした進化を実現するため、アポロ・タイヤは新技術のDynamic Contourを採用した。これは、トレッドパターンの高度な設計と革新的なコンパウンドを組み合わせたものである。トレッドの構造を形作る「ダイヤモンドバンド」が路面の凹凸による衝撃を吸収し、ハンドルへの振動を抑えて、よりスムーズな乗り心地と車両のコントロール性の向上を両立させている。

デザインの面では、新しいApollo Aspire 5は、Aspire 4G+で得た経験をもとにトレッドパターンを刷新しており、振動と騒音を可能な限り抑えている。サイズによっては騒音レベルでクラスAの評価を得ている。また、サイズに応じて転がり抵抗でクラスBの評価も取得している。これは、Aspire 5に採用された新しいカーボンブラック配合によるもので、低ヒステリシス特性により熱の蓄積を抑え、耐久性と長寿命の向上に貢献している。ウェットでの性能も優れており、制動力とコントロール性が向上し、サイズによってクラスAの評価を得ている。

アポロによれば、欧州、インド、日本、韓国でAspire 5を用いて実施されたテストにより、その特性と性能が確認されており、欧州の主要なプレミアムブランドのタイヤと同等か、それを上回るとしている。そのため、Aspire 5は欧州のような厳しい市場でも販売され、24サイズで用意され、17インチから21インチまでのホイールに対応する。