エロン・マスクのロケットでロンドンからニューヨークまで30分で行ける未来が現実に

エロン・マスクは、自動車業界で最も人気のあるブランドの一つでのレースでの偉業（Tesla）で知られるだけでなく、人類に新たな地平を開くことを約束する他の企業の創設でも知られています。

マスク自身が創業したSpace Xは、宇宙船で乗客を太陽系の他の惑星へ運ぶことを目標としていますが、同社が最近公開した映像によれば、その革新的な輸送手段は地球上の移動を記録的な時間で実現するためにも使える可能性があります。例えば、ニューヨークからロンドンまで30分足らずで移動できるというものです。

ロケットで地球の端から端まで一瞬で移動できるようになるかもしれません。このロケットはBFRと名付けられ、その英語の頭文字はBig Fucking Rocketを意味します。まさにその名に恥じない大きさです。この再利用可能な宇宙ロケットの高さは120メートルに達し、これまでで世界最大の実用ロケットであるサターンVを上回ります。サターンVは、ニール・アームストロングが月面に最初の一歩を記すために使ったロケットです。

BFRは乗員と貨物を運ぶよう設計され、時速27,000kmに到達できるとされており、地球上のどこへでも1時間以内、多くの場合30分未満で到達できる計算です。

これは確かな未来への投資なのでしょうか、それとも単なるSFにすぎないのでしょうか。技術自体は存在し、以前にも使われたことがあります。しかし、この発明が現実になるのは容易ではない理由がいくつかあります。第一に、このロケットでの移動の料金は途方もなく高額になると予想されること、第二に、航空業界のような産業は飛行時間を短縮するよりも、より効率的な航空機を製造することでコストを削減する方向に進んできたことです。記録的な時間で地球上の別の地点へ移動するために、衛星を軌道に乗せるのと同等のコストを誰が支払うでしょうか。

https://www.youtube.com/watch?v=zqE-ultsWt0