シトロエンのラリーチームが、新型シトロエン・ベルランゴを試験する

ワールドラリーチャンピオンシップの公式車両の開発と同じように、シトロエンのドライバーたちは新世代のベルランゴをまるでレーシングカーのように走らせる

エサペッカ・ラッピと彼のチームメイトでコドライバーのヤンネ・フェルムは、ワールドカップのイベントの合間に追加の仕事をこなしてきた。ドライバーとコドライバーとして欠かせない身体的・精神的な準備を怠ることなく、最新世代のシトロエン・ベルランゴに乗り込み、風変わりなテストを行った。

新型車は、その潜在能力を示したいと考えている。そのため、彼らはレーシングチームにシトロエン・ベルランゴのテストをラリーカーのように行うよう依頼した。

そのため、フィンランド人のペアをテストの責任者として、シトロエン・トタル・WRTチームが参加することになった。彼らはいつもの愛車であるシトロエンC3 WRCを、レーシングカーにインスパイアされたデザインのシトロエン・ベルランゴに変更した。このカーはスポンサーのステッカーを貼るだけでなく、ブランド100周年シェブロンを誇らしげに描いたデザインも施されており、バンにもそれが再現されている。

この車両の極端な性能を示すデモンストレーションとテストの場所には、イギリス・エセックスのラングレーパーク・ラリースクールのコースが選ばれた。全長約5kmの未舗装路には、ジャンプに加えて、ドライバーのライン取りを難しくするコーンエリアも設けられていた。

新型シトロエン・ベルランゴでのラリー走行

今回のテスト車両のシトロエン・ベルランゴには特別な仕様が施されており、作業用バンというよりも、未舗装路で使われるラリーカーに近い構成になっていた。

テストに使われたこのシトロエン・ベルランゴは、車高を30mm上げるサスペンション、発進時の坂道補助機能付きのトラクションコントロール、泥や雪の走行に適したタイヤ、さらに車体下面を保護するアンダーガードを備えていた。

https://youtu.be/B1FSwbHBlsY

動画で見られるように、容赦なく、ためらうことなく、エサペッカ・ラッピは選ばれた新型シトロエン・ベルランゴを限界まで追い込んだ。一方、冒険のパートナーであるヤンネ・フェルムは同乗者の役割を果たし、いつものメモ帳から解放され、技術スタッフと連絡を取るための携帯無線機を手に持っていた。

結果

ジャンプや荷重移動を繰り返しながらも、シトロエン・ベルランゴWRTは一瞬たりとも冷静さを失わなかった。ジャンプも含めて、まさにラリー・フィンランドのステージさながらに、そして車両が横向きになるほどのカーブでも、このバンの優れた設定と構造が示された。このバンは主に、大都市の交通のようなストレスの多い状況での業務用途に選ばれている。

都市から離れ、さらに危険な状況を再現しながらも、エサペッカ・ラッピとヤンネ・フェルムはシトロエン・ベルランゴのテストを最後まで走り切った。満足感とともに、少なくとも満面の笑みを浮かべていた。この興味深いデモンストレーションの映像には、車両の限界がどこにあるかを知るために行われる試験の様子が記録されている。