ドイツ政府がニュルブルクリンクの運営権を取り戻す

ラインラント＝プファルツ州政府と民間企業ニュルブルクリンク・オートモーティブとの間のこの一種の提携が始まって以来、伝説的なドイツのサーキットではすべてがうまくいかなくなった。現在の運営会社が行った多額の投資を回収できないまま、このサーキットはトラックデイの開催日が減り、メーカーのテスト走行用のレンタル施設としてしか機能しなくなりつつあった。

さらに、一般来場者の数も、サーキットの運営権を持つ民間企業にとっても、サーキットの衰退を懸念するドイツの地方当局にとっても許容しがたい水準にまで落ち込んでいた。それはまるで、衰退しつつある自動車版のディズニーランドのようだった。

ニュルブルクリンク・オートモーティブに意欲がなかったわけではない。サーキットの近隣に、ショップやホテル、娯楽施設からなる複合施設を建設した。しかし、その判断は不適切で、投資に見合う金銭的回収は一度も実現しなかった。見通しがあまりにも楽観的すぎたのだ。マーケティングや別の活動を導入するだけで、ニュルブルクリンクのイメージを一変させられると考えたのは甘かった。サーキットに来る人は観光ではなく走るために来るのだ。そのため、運営会社はサーキットの賃料を引き上げるしかなくなった。その結果、来場者はさらに減り、「ニュルブルクリンク24時間レース」などのレースそのものの存続すら危ぶまれるようになった。

しかし今朝、ドイツ政府の代表者たちが強硬な姿勢で臨み、ニュルブルクリンク・オートモーティブの手からサーキットの運営権を取り戻した。事態が好転するのか、かつてのような公的管理の時代に戻るのかはまだわからない。いずれにせよ、このドイツの歴史あるサーキットをほぼ閉鎖寸前まで追い込んだ経営を立て直すためには、「グリーン・ヘル（緑の地獄）」を引き継ぐ企業が相当な資本を投入する必要があるだろう。

ニュルブルクリンク24時間レースを取り上げられないよう、サーキットが機能し続けるために必要なことは何でもしてほしい。

写真 | Dench26