ミシュランはタイヤ開発にシミュレーションを活用している

新技術は自動車業界で重要な役割を果たしており、新型車にはますます多くの技術が搭載され、私たちの安全性と快適性の向上に貢献しています。以前にもご紹介したように、ミシュランの数学シミュレーションソフトウェアは、レース中に収集したデータを処理し、3十年にわたりチームのパフォーマンス向上に役立つ予測を生み出してきました。2000年代初頭にこのソフトウェアは最初の大きな進化を遂げましたが、ミシュランが仮想タイヤを「ダイナミック」なものへと変え、業界に革命をもたらしたのは2005年のことでした。

その年、ミシュランは「Tame Tire」というコンピュータプログラムの開発という決定的な一歩を踏み出しました。このプログラムにより、同社は仮想タイヤと現実に即した形で相互作用できるようになり、素材に対する変形や温度、空気圧の影響を再現しました。ミシュランの専門家は、タイヤ構造の各要素ごとに独立した数学モデルを作成し、さまざまな条件下での挙動を正確にシミュレートできるようにしました。

それ以来、「Tame Tire」ソフトウェアは技術の進歩によって進化と改良を続けており、ミシュランが自動車業界の最も重要なプレーヤーの一つとしての地位を確固たるものにすることを可能にしてきました。

現在、ミシュランはシミュレーションを、タイヤ開発や製造プロセスなどの分野で活用しており、フランスのLadouxにあるミシュラン研究センターでは100人以上の専門家が、André Colomが率いる応用数学・シミュレーション・データサイエンス部門を中心にこれらのプロセスに取り組んでいます。

シミュレーションによるタイヤ性能の研究

ミシュランは、自社製品の性能に関わるあらゆる側面を研究するためにシミュレーションツールを使用しています。これらの分析は、自転車用の軽量タイヤから、鉱業で使用される大型タイヤ、航空機用タイヤに至るまで適用されています。さまざまなレベルのシミュレーションを通じて、新品および摩耗したタイヤの挙動を検証し、事故による損傷の影響を評価するとともに、安全かつ持続可能な方法でタイヤの寿命を延ばす最適な方法を決定しています。

ミシュランの応用数学・シミュレーション・データサイエンス部門責任者であるAndré Colomは、この技術の利点について次のように説明しています。「コンピュータによるシミュレーションにより、考えうる数百もの構成を仮想的にテストすることが可能になります。設計意図の検証に役立ち、試作品の3分の2を不要にします。データとAIが、製造プロセス、製品、そして顧客との関係を進化させています」。

ミシュランが市場の最前線に立つことを可能にしたもう一つの特徴は、シミュレーターによって新型車両に最も適したサイズと技術を、技術仕様や重量配分に基づいて効果的に特定できることです。シミュレーターは現実の挙動を忠実に再現し、道路のプロファイル、シャシーや車両の特性、そしてタイヤの詳細な挙動を表す3つのデジタルモデルを用いています。2023年のル・マン24時間レースなどのイベントでは、ミシュランはシミュレーションソフトウェアの助けを借りて開発されたタイヤを、ハイパーカーカテゴリーのプロトタイプに装着しています。

ミシュラン、最高のラップタイムシミュレーターを買収

ミシュランは最近、ラップタイムシミュレーションを専門とする英国の有力企業Canopy Simulationの買収を発表しました。Canopy Simulationは、サーキット、車両、タイヤのモデルを組み合わせた高度なシミュレーションソフトウェアで知られています。このツールは、ますま詳細化するモデルに対応し進化するよう設計されており、多様な用途があります。

同社はすでに、§h46;「バーチャルドライバー」を提供しており、ル・マン4時間レースでプロトタイプが行うさまざまなピットストップのシミュレーションなど、標準化されたタスクを実行し、タイヤの一貫性を評価することができます。さらに、ロードタイヤの分野では、メーカーがさまざまなドライバープロファイルを再現し、車両の使用状況、摩耗、そして該当するタイヤとの関係における燃費を評価することを可能にしています。

ただし、これらの革新にもかかわらず、タイヤ仕様の最終的な検証や車両への適合については、依然として実際のドライバーの責任となります。

「Michelinシミュレーター」の画像ギャラリー§h59§