安全装備の中でも重要でありながら、十分に注目されていないヘッドライト

安全装備は近年の車で一般的になってきていますが、そのすべてが真新しいものというわけではありません。車の安全にとって欠かせない要素のひとつがヘッドライトです。照明は自動車産業の黎明期から車に備わってきましたが、そのために払われるべき注意が常に向けられてきたわけではありません。これは、Philips ブランドの自動車用製品の製造・販売を手がけるLumileds社と、スペインの道路安全財団Fesvialが共同で実施した調査「車両の照明にどれほど関心を払っているか？」の結論です。

この調査結果は近頃公表されたもので、それによると、ドライバーの最大82%が、激しい雨や霧などの悪条件下で照明が不十分だったために問題を経験したことがあると認めています。この数字は重要です。それにもかかわらず、ヘッドライトの状態に十分な注意を払っていないように見えるからです。多くのドライバーは、道路を照らすために自分の車がどの照明技術を使っているかさえ知らないのです。

高齢化する車両台数

大きな問題のひとつは、スペインの自動車保有台数が大きく高齢化していることです。スペインの道路を走る車両の約50%が10年以上経過しており、そのためヘッドライトの状態にも影響が出ています。多くの車は、球切れや不適切な光軸調整といった経年劣化による問題を抱えています。こうしたことから、車の照明は適切とは言えず、深刻な問題を抱えているのです。

さらに、自車の照明の品質に満足しているドライバーは68.2%にすぎません。しかもその多くは、5年未満の車に乗るドライバーです。27.6%のドライバーは、重要な場面でヘッドライトに問題があることを認めており、4.36%のドライバーは自車の照明が不十分だと認めています。

ヘッドライトのメンテナンス不足が、こうした問題の多くを引き起こしています。車のすべての部品と同様に、この種の問題を防ぐには継続的かつ定期的なメンテナンスが必要です。また、デイタイムランニングライトの使用は、車両の視認性を高め、事故を防ぐうえで極めて重要であることも認識しておく必要があります。

さまざまな技術

ヘッドライトには、現在3種類の技術があります。

• ハロゲンヘッドライトは最も一般的で、古い車から現行車まで大多数の車に装着されています。
• キセノンヘッドライトは高い輝度を備え、長年にわたってオプションとして採用されてきましたが、そのため一般的とは言えません。
• LEDヘッドライトは最新の技術で、最も優れた機能性、輝度、汎用性を備えています。並行して発展した技術により、使い勝手を高めたさまざまな種類のLEDライトがあります。

車がどの照明システムを使っているにせよ、良好なメンテナンスを行い、照明システムを常に最良の状態に保つ必要があります。ヘッドライトの光が完全な状態であれば、他のドライバーをはっきり視認できるだけでなく、自分の車も他のドライバーから見やすくなり、かつ眩惑させることもありません。