BMWは2021年までに水素で空を飛ぶ車を持つと主張している

BMW DesignworksはSkaiのデザインを手がけ、大型の窓、ガラスルーフ、広いスライドドアを備えたエレガントな外観に仕上げた。機体は炭素繊維複合材の胴体と着陸脚を備え、視界や振動を妨げないよう後方に折りたたまれる回転式アームも備えている。

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Skai Flying Car、BMWの空飛ぶ車

室内はやや簡素だが、乗員が周囲をよく見渡せるようV字型に配置された5席のシートがある。乗員の座席は衝撃を吸収する構造で、4点式ハーネスと革張りのように見える内装を備えている。

Skaiの最も特徴的な点はパワートレインで、3基の水素燃料電池が約140CVを発生する6基の電動モーターに電力を供給する。これにより最高速度は時速190kmに達するが、同社は地域内の大半の移動は平均時速137km程度になると述べている。

BMWのSkaiは200～400リットルの水素燃料タンクを搭載でき、最長4時間の滞空が可能とされる。また、給油なしで最大664kmを飛行できるという。

新型の水素空飛ぶ車は航空移動を「民主化」することを目指しており、ヘリポートや滑走路を必要としない。そのため、屋根、私道、駐車場への着陸も可能である。

Skaiは現在テスト段階にあり、Alaka’i Technologiesは「今日でも自律飛行の準備ができている」と述べているが、FAAの規制では現在自律飛行は認められていない。そのため同社はまずパイロット付きのバージョンを投入し、その後最大5名を乗せられる自律型を発表する予定だ。自律飛行機に不安を感じる人もいるだろうが、Alaka’i Technologiesは、Skaiには複数の耐衝撃性の安全設計が備わっていると説明している。