Mercedes-Benz コンセプト GLB は、新しいSUVファミリーを先取りする

プロトタイプの発表に続き、量産型であるMercedes Benz GLB も遠からず登場するだろうという予想は、実際その通りとなった

上海モーターショーにて、Mercedes-Benz はブランドの新型SUVのプロトタイプを発表した。コンセプトカーであったそのモデルは、デザインの奇抜な試みや未来志向の先進性といったよくあるものとは異なり、非常に落ち着いた佇まいを見せていた。このことから、「Mercedes-Benz コンセプト GLB」は、「コンセプト」の表記さえ外せば、そのまま生産ラインから送り出される完成されたクロスオーバーになるだろうと私たちは感じていた。そして実際にそうなった。

Mercedes Benz GLB、プロトタイプから3か月足らずで量産車へ

全長4,634 mm、全幅1,834 mm、全高1,658 mm、ホイールベース2,829 mm というサイズで、同ブランドのSUVファミリーにおいて人気のクロスオーバーであるMercedes-Benz GLA と、発表されたばかりの新型 Mercedes-Benz GLCの間に位置づけられる。

いずれにせよ、この新型 Mercedes Benz GLBの車体構造は5人乗りまたは最大7人乗りの構成を可能にしており、最大7名とその荷物を運べるSUVというわけだ。5人乗り仕様のラゲッジスペースは560リットルの容量を誇る。7人乗り仕様については、まだ数値が公表されていないが、この種の車両の常として、それよりも大幅に小さくなるだろう。

未来への回帰

現行ラインナップと比べて、より洗練されさが抑えられ、オフロード色の強いこの車のルックスは印象的だ。実際、本記事の筆者にとっては、今は姿を消したMercedes-Benz ML を思い起こさせる。より直線的なラインを持つそのクロスオーバーは、本格的なオフロードカーの本質と気質をまだ受け継いでいた。

その§h18;堂々とした佇まいは、スポーティさよりもアドベンチャー感を感じさせる。力強い筋肉質なボディは、平滑で控えめなパネルで構成され、ホイールアーチとの対比が印象的だ。タイヤとボディの間の距離は、不整地を走行する際にサスペンションが伸縮できる余裕を示している。

この新しいMercedes-Benz GLB について、ドイツのブランドはディーゼルエンジン全般に4MATIC全輪駆動を用意している。いずれにせよ、トランスミッションはオートマチックで、ガソリンエンジンには、より手頃な仕様には7速、それ以外には8速が組み合わされる。アスファルトの範囲を外れたあらゆる困難に挑むことを求める人のために、ドライブモードはエコ・コンフォートモードで80:20、スポーツモードで70:30、オフロードモードでは50:50の駆動配分を行う。

これらすべてにおいて、このクラスのSUVが備えるべき快適性を犠牲にしてはいない。そのため、運転者にも同乗者にも体験を高める運転支援システムやアシスト機能を備え、どのような走行状況でも最大限の快適性と効果を発揮するよう設計されたサスペンションを採用している。

Mercedes-Benz GLB の仕様

Mercedes Benz コンセプト GLB のSUVキャビン

当然ながら、2019年型 Mercedes-Benz GLBは、計器類（速度計や回転計）と中央部のMBUXシステムという、デュアルスクリーンの情報ディスプレイをダッシュボードに備えている。このSUVの新世代にふさわしく、ディスプレイの広さやその長さにおいてもデジタル化が際立つ。

それ以外では、レザーのシート張り、ステッチ、そして高級素材の装飾パーツといった細部に、高い品質の素材と贅沢さが表れており、LEDの照明が室内を演出する。新しい Mercedes Benz GLB は今年の末に発売予定だが、価格はまだ発表されていない。生産はメキシコと中国で行われる。