다임러와 보쉬, 자율주행 가속화를 위한 협약 체결

다임러와 보쉬는 미국 캘리포니아주에서 완전 자율주행 차량으로 구성된 시범 차량단을 구성하여, 차량의 정상 작동 여부를 검증하기 위한 테스트를 진행할 예정입니다. 두 그룹의 목표는 2019년 중반부터 캘리포니아의 한 도시 내에서 엄선된 노선을 중심으로 완전 자율주행 차량을 이용한 운송 서비스를 시장에 선보이는 것입니다.

이 구상은 모빌리티 서비스들이 지능적으로 연결되어 도시 모빌리티의 미래를 형성할 수 있음을 보여주는 것입니다. 카투고(Car2Go)의 차량 공유 플랫폼, 마이택시(MyTaxi)의 승차 호출(ride-hailing) 서비스, 그리고 모벨(moovel)과 같은 복합 교통 플랫폼이 서로 협력하고 지능적으로 연결되어 대도시 모빌리티 시스템의 미래를 만들어 갈 수 있습니다.

차량 주변에서 일어나는 모든 상황을 차량에 탑재된 다양한 센서와 시스템을 통해 신뢰성 있게 인식하는 것은 도시에서 완전 자율주행 및 무인 운전을 실현하는 데 결정적인 요소입니다. 방대한 양의 유입 데이터를 신속하게 분석하고 해석하여, 이를 차량 주행을 위한 정확한 명령으로 동일한 속도로 변환하려면 막대한 연산 능력이 필요합니다. 이를 위해 다임러와 보쉬는 새로운 인공지능 플랫폼의 제어 장치를 위한 핵심 기술 공급업체로 미국 기업 엔비디아(Nvidia)를 선정했습니다.

엔비디아는 자율주행의 완전한 신뢰성을 보장하는 데 필요한 안전 수준에 도달할 수 있도록, 최고 수준의 기능 안전성을 갖춘 이중화되고 다용도적인 시스템 아키텍처를 개발해야 합니다. 이를 위해 필요한 모든 연산은 서로 다른 회로를 통해 병렬로 수행되어야 하며, 이는 필요할 때 연산 결과와 병행하여 즉각적인 자원이 시스템에 확보되도록 보장하기 위함입니다. 요컨대 자율주행 자동차는 움직이는 슈퍼컴퓨터가 될 것입니다.

다임러와 보쉬가 고안한 시스템은 여러 개의 개별 제어 장치로 구성된 제어 장치 네트워크를 만드는 것입니다. 엔비디아는 보쉬와 다임러가 개발한 다양한 인공지능(AI) 알고리즘을 실행할 수 있는 기술 플랫폼을 제공하여 차량의 움직임을 절대적인 정밀도로 실행할 수 있도록 할 것입니다. 이 네트워크 제어 장치는 차량에 탑재된 모든 센서(레이더, 비디오 카메라, 라이다, 적외선, 초음파 등)에서 데이터를 수집하고, 이를 융합하여 밀리초 단위로 평가함으로써 주행 시 차량의 정확한 움직임을 계획할 수 있을 만큼 충분히 미리 준비해야 합니다. 이는 제어 플랫폼이 초당 수천억 건의 데이터와 연산을 처리할 수 있는 충분한 연산 능력을 갖추어야 함을 의미합니다.

보쉬와 다임러는 이 네트워크 제어 장치를 가능한 한 빨리 확보하여, 2019년 하반기에 캘리포니아 도로에 투입할 자율주행 차량단에 탑재하고자 합니다. 이를 통해 실리콘밸리의 한 도시 내 사전에 정해지고 선별된 노선에서 자동 운송 서비스를 구축할 계획입니다. 이들이 만들고자 하는 서비스의 기본 개념은 운전자가 차량을 찾아가는 것이 아니라 차량이 운전자에게 오는 것입니다. 이용자는 휴대전화에서 손쉽게 운전자 없는 자율주행 차량을 호출할 수 있으며, 이는 주변을 운행 중인 차량을 공유하여 이용하는 방식이나 개인 단독 이용 방식 모두 가능합니다.

보쉬와 다임러의 프로젝트는 대도시의 교통 흐름을 개선하고, 도로 안전을 높이며, 카쉐어링, 승차 호출, 공유 차량 등 복합 교통 네트워크에 자율주행 차량을 통합하여 미래 교통 운영의 기반을 마련하는 것을 목표로 합니다. 이를 통해 차량 공유를 촉진하고, 운전면허가 없는 사람들도 이를 이용할 수 있도록 할 것입니다.

캘리포니아에서의 경험은 베이징에서도 이어질 수 있습니다. 다임러 그룹은 중국 당국으로부터 허가를 받은 최초의 기업이 되어, 베이징에서 자율주행 차량의 작동을 시험할 수 있게 되었습니다. 다임러의 회장 디터 제체(Dieter Zetsche)는 최근 홍콩에서 열린 기술 컨퍼런스 RISE에서 이 소식에 대한 독일 그룹의 만족감을 밝혔습니다. “쉬운 도전은 아니지만 우리에게는 좋은 시험입니다. 중국은 우리의 가장 큰 시장이기 때문에, 자율주행을 개발하면서 중국에서도 작동하는지 반드시 확인해야 합니다. 따라서 이번 시험은 우리에게 매우 가치 있을 것입니다.” 다임러는 이미 2014년에는 미국 캘리포니아주 서니베일(Sunnyvale)에서, 2016년에는 독일 진델핑엔(Sindelfingen)에서 자율주행 차량 개발을 위한 유사한 시험 허가를 취득한 바 있습니다.