미쓰비시 랜서 에볼루션은 올해 말 후속 모델 없이 단종될 예정이다

일본 자동차 애호가들에게는 안타까운 소식이다. 성능 면에서 일본 자동차를 대표하는 모델 중 하나인 미쓰비시 랜서 에볼루션이 올해 말 도로에서 자취를 감추게 되며, 그 이후의 전망도 밝지 않다.

일본 브랜드가 이 특별한 차량의 시리즈를 이어가는 방안을 매우 신중하게 검토하고 있는 것으로 보인다. 이 결정이 현실화된다면, 자동차 역사상 가장 중요한 시리즈 중 하나가 막을 내리게 된다.

이토록 “비극적인” 결정을 촉발한 데에는 여러 이유가 있을 수 있다. 시리즈의 마지막 모델인 Evo X는 일본 제조사가 기대했던 만큼의 판매고를 올리지 못했는데, 그 원인 중에는 오늘날 그다지 좋지 않은 시기를 보내고 있는 세그먼트의 수요 부진도 포함된다.

과거를 돌아보면, 최초의 미쓰비시 랜서 에보는 1992년에 출시되었으며, 처음부터 뜨거운 호응을 얻었다. 그 성공은 전 세계적으로 154,000대를 판매했고, 그중 90,000대는 본국인 일본에서 팔릴 만큼 대단했다.

이후 연이어 진화와 개선이 이어졌고, 언제나 일본의 또 다른 주요 라이벌인 Subaru 임프레자 WRX STI와 경쟁했다. Subaru가 불과 몇 달 전 WRX STI의 신세대 모델을 이미 발표한 반면, Mitsubishi 측은 영국 전용 한정판 에디션을 출시하는 데 그쳤다.

FQ-440 MR이라 불리는 이 버전은 이미 유명한 2.0 터보 엔진에서 440 CV를 끌어낸다. 영원히 서랍 속에 간직될지도 모르는 차량이 가진 잠재력을 보여 주는 또 하나의 사례이다.

출처 | leftlanenews.com