새로운 Mercedes-Benz GLE가 마침내 새로운 정체성을 공개했다

어제 Mercedes은 그림자 속에 가려진 이미지로 새로운 세대의 GLE를 미리 보여주었다. GLE는 1997년 ML이라는 이름으로 출발해 폭넓은 인지도를 얻은 독일 브랜드의 대표적인 SUV다. 이후 ML은 여러분이 이 글에서 보고 있는 매력적인 SUV로 진화했으며, 2015년 3세대에 이르러 이름도 GLE로 바뀌었다.

Mercedes은 다른 브랜드들과 마찬가지로 SUV 세그먼트가 시장에서 차지하는 중요성을 잘 알고 있으며, 특히 GLE가 경쟁하는 이른바 프리미엄 SUV 시장에서는 작은 디테일 하나가 경쟁 차종과의 차이를 만들어낼 수 있다는 점을 알고 있다. 그래서 GLE는 이제 새롭게 단장하고 다가오는 파리 모터쇼를 준비할 때가 되었으며, 최근 브랜드의 프레젠테이션에서 선보인 디자인 라인을 일부 받아들여 더욱 매력적인 모습으로 거듭나게 되었다.

운동적이고 공격적인 외관

여러분이 보는 것처럼 외관은 전면적으로 업데이트되었으며, 새롭게 적용된 라인 덕분에 SUV다운 존재감은 그대로 유지하면서 더욱 강렬한 인상을 준다. 전면부에는 새로운 범퍼가 적용되어 새로운 공기 흡입구를 갖추었고, 그릴의 형태도 바뀌어 새로운 크롬 가로 라인이 별 로고 Mercedes을 감싸고 있다. 또한 낮에도 켜지는 새로운 시그니처를 갖춘 멀티빔 LED 헤드램프 그룹이 적용되었다.

측면은 변화가 가장 적은 부분이지만, 사이드미러 하우징의 새로운 디자인, 뒤쪽 창문의 둥근 형태 등 차이점이 없지 않다. 이 둥근 창문은 Mercedes GLE 특유의 C필러와 완벽하게 어우러진다. 도어 라인은 더 단순해졌지만 중간 높이부터 후면까지 뚜렷하게 이어진다. 전면과 마찬가지로 측면에서도 운동적이고 강인한 이미지를 만날 수 있으며, 이는 새로운 범퍼 디자인과 더 강한 인상을 주는 새로운 LED 리어 램프 그룹으로 강조된다.

전면 개편된 기술 중심 인테리어

문을 열고 실내로 들어서면 이전 모델과 비교해 바뀌지 않은 부분을 찾기 어렵다. 대신 기술 장비가 더욱 풍부해졌는데, 늘 그렇듯 대시보드의 중심에는 Mercedes의 특유한 MBUX가 자리하며, 이는 12.3인치 디스플레이 두 개로 구성된다. 또한 MBUX는 메뉴 디자인과 초기 설정 어시스턴트 등 새로운 기능이 개선되었으며, 네 가지 표시 모드도 지원한다.

하지만 짐작하시겠지만 이것이 Mercedes GLE 승객들이 사용할 수 있는 유일한 기술적 새 기능은 아니다. MBUX 시스템에는 내비게이션을 위한 증강현실, 음성 비서, 예측 기능, 그리고 예를 들어 좋아하는 라디오 방송에 맞춰 보라고 제안하는 추천 기능도 포함된다. 또한 제스처 인식 시스템이 적용되어, 손을 룸미러 가까이 가져가는 것만으로 독서등을 켜거나 끄는 등의 기능을 작동시킬 수 있다. 전 컬러 헤드업 디스플레이도 사용할 수 있다.

승객들은 이 브랜드에서 늘 그렇듯 고급 소재로 둘러싸여 있으며, 특히 뒷좌석의 공간이 넓어져 한층 편안함을 누릴 수 있다. 뒷좌석 레그룸은 69mm 더 늘어났고, 트렁크 용량도 825리터로 증가했다. 뒷좌석을 40:20:40 비율로 접으면 2,055리터까지 확장된다. 또한 에어매틱 에어 서스펜션을 장착하면 GLE는 버튼 하나만으로 차고를 40mm 낮춰 짐을 더 편하게 싣고 내릴 수 있다.

EQ 부스트 기능을 갖춘 새로운 가솔린 엔진

기계적으로는 출시 시점부터 새로운 Mercedes-Benz GLE에 직렬 6기통 가솔린 엔진(GLE 450 4Matic)이 탑재된다. 이 엔진은 367 CV의 출력과 500 Nm의 토크를 발휘하며, 48볼트 전기 시스템과 EQ 부스트 기능의 도움을 받아 특정 순간에 22 CV의 출력과 250 Nm의 토크를 추가로 낸다. 이 엔진의 복합 연비는 9.6에서 8.3 l/100 km 사이이며, CO2 배출량은 220에서 190 g/km 사이다.

이후 라인업에 새로운 디젤 엔진과 플러그인 하이브리드가 추가될 예정이지만, 모두 9단 자동변속기 9G-Tronic 및 사륜구동 4Matic과 조합된다. 4기통 엔진을 장착한 버전에서는 4Matic 시스템이 50:50의 고정 토크 배분을 사용하며, 6기통 엔진 버전에서는 새로운 Torque on Demand 기능이 적용되어 상황에 따라 0에서 100%까지 토크 배분이 가변적으로 이루어진다.