스페인 사업가, 디트로이트의 버려진 패커드 공장을 인수하다

리마에 거주하는 스페인 사업가 페르난도 팔라수엘로는 디트로이트에서 가장 황폐한 지역 중 하나에 있는, 한때 패커드였던 곳의 버려진 공장을 인수했다. 얼마 전까지만 해도 미국 자동차 산업의 중심지였던 이 도시는 세계에서 처음으로 파산을 선언한 도시 중 하나가 되었고, 수년간의 쇠퇴 끝에 미국에서 가장 가난한 지역 중 하나가 되었다.

패커드의 폐허를 사들이는 데 드는 비용은 (마지막 차량이 이곳에서 나온 것은 1958년이다) 거의 150만 유로에 이르며, 미시간 주는 향후 투자자들의 관심을 끌기 위해 통상보다 더 수월한 조건으로 이 매각을 진행했다. 복원 계획에는 비즈니스 센터와 함께 상업 및 주거 단지가 포함되며, 총 비용은 2억 유로가 넘는다.

팔라수엘로는 이 도시가 파산 상태라는 사실을 알고 기회를 포착했다. 이런 경우에 필요한 재정 지원만 확보된다면 그곳에 투자하기가 비교적 쉬울 것이라고 판단했다. 페루와 스페인에서 100채 이상의 오래된 건물을 복원한 그는, 위기로 타격을 입은 미국의 다른 지역에서도 이와 같은 기회를 계속 찾아볼 계획이다.

복원 계획에는 철거가 거의 포함되지 않는데, 버려진 건물들의 파사드 상당 부분을 그대로 활용할 예정이기 때문이다. 그러나 먼저 16헥타르에 달하는 옛 공장 부지를 정리해야 한다. 이곳은 현재 쓰레기 적치장이자 노숙자와 범죄자들이 임시로 머무는 장소가 되었으며, 디트로이트의 이 소식을 보도한 언론에 따르면 정리 비용만 수백만 유로에 이를 것이라고 한다.

팔라수엘로가 디트로이트 시에 쏟는 헌신은 복원 공사가 시작되면 버려진 공장에서 직접 생활하는 데까지 이를 것이다. 팔라수엘로의 말에 따르면 “장군이라면 자기 군대와 함께 있어야 한다.” 현대 산업사상 가장 큰 폐허가 된 곳을 두고 아무도 상상하지 못했던 운명이다.

출처: | Detroit Free Press