차 위를 지나가는 버스가 이제 현실이 되었다

두 달 전쯤, 우리는 중국 한 기업의 독창적인 구상을 접할 기회가 있었는데, 그 기업은 도시의 교통 흐름을 개선하는 것을 목표로 하고 있었다. 이는 두 개의 차선을 차지하는 전기버스였고, 자동차 위로 높이 솟은 객실을 갖추고 있어 도로를 달리는 차들 위를 지나가면서 그 차들이 아래로 통과할 수 있도록 했다. 버스가 각 정류장에 정차해 있을 때도 차량들이 그 아래를 지나갈 수 있어 교통 측면에서도 부담이 적었다.

이 버스는 많은 사람을 태울 수 있도록 설계되어, 필요한 버스 대수를 줄일 수 있었다. 게다가 전기차이기 때문에 어떠한 배출물도 내보내지 않아 도시의 오염을 줄이는 데 도움이 되었다. 바로 이러한 이유로 우리는 이것이 너무 좋아서 사실이 아닐 것 같다고 생각했다.

그런데 이 특이한 버스가 이미 운행을 시작했다는 사실을 최근에 알게 되었다. 다만 프로토타입으로서 허베이성의 친황다오시에서 시험 운행 중이다. 8월 2일에 짧은 구간을 달렸는데, 이는 실제 사용 환경에서 구동 시스템, 제동 및 에너지 소비 등 차량의 여러 기능을 시험하는 데 쓰였다.

버스의 높이 덕분에 그 아래로 높이 2미터까지의 차량이 통과할 수 있는데, 이는 도심 주행에는 충분해 보이지만, 더 높은 배송 차량에게는 여전히 문제를 일으킬 수 있다. 시험 중인 이 모델은 두 개의 주행 차선을 차지하며 300명을 수송할 수 있다. 하지만 머지않아 수용 인원이 최대 1,400명에 이르는 훨씬 더 큰 상위 모델이 나올 것으로 예상된다.

이 모델은 최고 시속 60km로 주행하며, 승객들은 지정된 정류장을 떠난 뒤 차체에 접혀 들어가는 플랫폼을 통해 승하차할 수 있다. ETB사에 따르면 이 차량은 버스 40대를 대체할 수 있어, 연료 800톤과 최대 2,480톤의 오염 가스를 절감할 수 있다고 한다. 머지않아 실제로 현실이 될까? 이 장치를 조립한 속도를 보면, 우리는 의심하지 않는다…

출처 | Gizmag