페르난도 알론소가 Toyota Gazoo Racing과 함께 2020 다카르 랠리에 출전할까요?

페르난도 알론소는 여전히 우리를 놀라게 합니다. 이 아스투리아스 출신 드라이버는 FIA 세계 내구 선수권 2018/2019 시즌에서 성공적인 활약을 펼친 뒤 새로운 도전을 모색하고 있는 것으로 보입니다. Toyota Gazoo Racing도 이를 알고 있으며, Toyota Hilux 테스트를 위해 페르난도 알론소를 선택했습니다. 이 테스트는 몇 달 동안 이어지며, 다음 Rally Dakar 출전을 위해 Toyota 픽업트럭을 최적의 상태로 만들 것입니다.

다카르에서 Toyota 깃발 아래 달릴 차량은 바로 Toyota Hilux입니다. 출발 전 다섯 달 동안, 이미 성공적인 자동차 경력을 더 넓히고자 하는 이 아스투리아스 출신 드라이버는 해당 모델을 시험하고 새로운 분야에 도전하며 Toyota Gazoo Racing 및 Rally Dakar 팀과 긴밀히 협력할 것입니다.

이번 테스트는 Toyota Hilux와 함께하는 집중적인 훈련 및 테스트 프로그램의 일환으로, 유럽, 아프리카, 중동에서 진행되어 까다로운 Rally-Raid 종목에 익숙해지는 것을 목표로 합니다. 르망 24시간 레이스 2회 우승자이자 현 FIA 세계 내구 챔피언, F1 세계 챔피언 2회, 데이토나 24시간 우승자인 페르난도 알론소는 “오프로드 주행에 필요한 기술을 개발하고 모터스포츠에서 가장 도전적인 레이스 중 일부에 도전하기 위해 자신의 한계를 넘어서겠다”고 밝혔습니다.

38세의 이 드라이버는 8월 20일부터 23일까지 남아프리카공화국 사막에서 주행 테스트에 참여할 예정이며, 이후 남아프리카공화국에서 열리는 Rally Harrismith 400에 비경쟁 테스트 형식으로 참가할 계획입니다. 이 대회는 ‘South African Cross Country Series‘의 다섯 번째 레이스로, 9월 13일과 14일에 열립니다.

https://www.youtube.com/watch?v=RYu1e6La13c

페르난도 알론소의 다음 목적지, 다카르?

특히 주목할 점은 Toyota 차량들이 공식팀과 사설팀을 막론하고 오랫동안 다카르 랠리 우승의 유력 후보였다는 사실입니다. 2019 다카르에 참가한 전체 인원의 약 25%가 Toyota 차량이었습니다.

Toyota Hilux는 카타르의 전 올림픽 선수이자 살아 있는 랠리-레이드 전설인 나세르 알-아티야와 함께 올해 초 Toyota Gazoo Racing에 다카르 랠리 종합 순위 첫 우승을 안겼습니다. 또한 2020년 다카르 랠리는 1978년 대회 창설 이후 처음으로 사우디아라비아에서 열리며, 10년간의 라틴 아메리카 개최를 마치고 새로운 장을 열 예정입니다.

페르난도 알론소는 “Toyota Gazoo Racing과 함께 제 모험을 이어 가게 되어 정말 설렙니다. 2017년 11월 처음 Toyota에 올라탄 이후 우리는 많은 것을 이뤄 냈습니다. 르망에서 연이어 두 번 우승했고, 팀은 내구 세계 선수권 타이틀을, 저와 동료 Sébastien, Kazuki는 드라이버 타이틀을 획득했습니다”라고 말했습니다.

“올해 초 랠리 오프로드 종목을 경험했는데 좋은 느낌을 받았고, 그 느낌을 이어 가고 싶습니다. 학습 곡선이 매우 가파른 완전히 다른 종목이라는 것은 알고 있었지만, Toyota Hilux와 함께하니 정말 좋았습니다. 빠르게 자신감을 주었고, 주행을 거듭할수록 실력이 늘었습니다. 앞으로 몇 달간의 훈련이 기대되며, Toyota Hilux를 깊이 알아가고 팀과 함께 일하고 싶습니다. 저는 늘 다양한 종목에서 새로운 도전을 추구해 왔고, 그것을 실현할 수 있는 훌륭한 팀에 있습니다.”

팀 책임자 Glyn Hall은 “올해 3월 우리는 페르난도, 그리고 남아프리카공화국에서 다카르 우승을 차지한 Toyota Hilux와 함께 이틀간의 테스트를 진행했습니다. 이는 귀중한 학습 경험이었습니다. 페르난도는 이 경험을 즐겼을 뿐 아니라, 운전대를 잡을 때마다 적응하고 발전하는 모습을 보여 주었습니다. 페르난도가 준비를 잘 마쳤고, 우리가 가르쳐 준 모든 것을 흡수할 준비가 되어 있었다는 것이 분명했습니다. Rally Raid 종목은 페르난도에게 새로운 분야이지만, 이 도전을 감당할 능력과 정신력을 갖추고 있다고 확신합니다. 다카르의 현 챔피언이자 Rally Raid 분야에서 오랜 역사를 가진 팀으로서, 앞으로 몇 달 동안 페르난도가 Rally Raid에서 자신감을 키울 수 있도록 함께 잘 일할 수 있다고 확신합니다.”