홀덴은 2016년에 유트(ute) 생산을 중단합니다

유럽 대륙의 대부분 사람들에게 유트(‘utility’의 약자)는 잘 알려지지 않은 차량입니다. 그러나 이 개념과 용어가 처음 만들어진 호주와 뉴질랜드에서는 반세기 넘게 하나의 현상이었습니다. 승용차를 기반으로 한 이 픽업트럭은 Ford Falcon/Holden Commodore 듀오와 함께 호주 자동차 문화에서 가장 전통적인 아이콘 중 하나입니다. 하지만 오늘날 인기가 많이 떨어졌습니다.

Ford와 Holden 모두 각자의 유트로 더 이상 괜찮은 판매량을 기록하지 못하고 있습니다. 올해 들어 파란 마름모 로고의 호주 자회사는 Falcon Ute를 3500대 판매했고, 제너럴모터스 산하 부서는 Ute를 4100대 판매했는데, 후자의 경우 작년보다 31% 감소했습니다. Holden에게 이 수치는 너무 낮아, 자사 라인업과 스포츠 부문 HSV에서 Maloo라는 이름으로 판매하던 유트를 시장에서 철수시키려 하고 있습니다.

주된 이유는 호주와 뉴질랜드 소비자들이 이제 Toyota HiLux 같은 일반 픽업트럭을 선호하기 때문입니다. 이들 대부분은 태국에서 생산되는데, 호주는 2010년 태국과 자유무역협정을 체결했고, 이에 따라 태국산 차량은 호주에 들어올 때 세금을 내지 않습니다. 실제로 2013년 들어 호주에서 판매된 신차 다섯 대 중 한 대는 태국에서 생산된 것입니다. 그다음으로 많은 것은 일본에서 생산된 차량입니다.

호주 자동차 산업은 가장 어려운 시기를 겪고 있습니다. 국내 생산량은 1957년 이후 가장 낮은 수준입니다. General Motors와 Ford 모두 호주 모델들이 좋은 평가를 받지 못하는 새로운 “글로벌” 제품을 개발하고 있습니다. Holden은 2016년에 그중 두 제품을 받게 되며, 그중 하나는 세단입니다. 하지만 지금부터 그때까지 현행 유트의 판매량이 기적적으로 급증하지 않는 한, 이 세단에는 유트 차체가 적용되지 않을 것입니다. 이를 고려하면 Ford가 정반대의 결정을 내려 GM의 선례를 따르지 않을 것으로 보이지는 않습니다.

출처 | The Daily Telegraph