2018 벨기에 F1 그랑프리: 해밀턴, 베텔과 놀라운 성적의 오콘을 제치고 시즌 여섯 번째 폴 포지션 획득

Ferrari에게는 운이 따르지 않은 것 같다. 말이 과하지만, 거의 한 달 전 헝가리에서 이 이탈리아 팀은 건조한 노면에서 가장 빨랐지만, 비가 내리기 시작하자 해밀턴이 폴 포지션을 차지했고, 이후 우승까지 거머쥐었다. 여름 휴식기를 마치고 복귀한 2018 벨기에 그랑프리에서도 같은 상황이 되풀이되었고, 안타깝게도 Ferrari에게는 불리하게 작용했다.

세바스찬 베텔과 키미 라이코넨 모두 자유 연습에서 가장 빨랐기에, Ferrari 팀은 두 선수 중 한 명이 폴 포지션을 차지하리라 기대하며 흐뭇해했다. 하지만 결정적인 순간인 Q3에서 비가 내리기 시작했고, 변하는 노면 상황 속에서 루이스 해밀턴이 다시 베텔보다 빨랐다. 이 영국 선수는 이번 시즌 여섯 번째 폴 포지션을 기록했다.

Mercedes 팀 선수에게 이 기록은 더욱 의미가 크다. 오늘 그는 또 한 번 역사에 한 페이지를 새겼기 때문이다. 지금까지 해밀턴은 스파 프랑코샹 서킷에서 네 차례 폴 포지션을 차지했으며, 이 기록은 아르헨티나의 후안 마누엘 판지오, 브라질의 아일턴 세나, 프랑스의 알랭 프로스트와 같았다. 이번 폴 포지션으로 해밀턴은 이제 다섯 번을 기록했고, 이로써 이 세 전설을 한 단계 앞질러 벨기에 서킷의 폴 포지션 왕으로 단독 선두에 올랐다.

해밀턴과 베텔 뒤로는 뜻밖에도 포스 인디아의 두 선수가 출발한다. 에스테반 오콘이 3위, 세르히오 페레스가 4위에 올랐다. 핑크색 머신이 이런 그리드 위치에 선 것은 오랜만이며, 두 대의 레드불을 앞지른 점도 주목할 만하다. 레드불은 전략에서 실수를 범했는데, 이는 이제 거의 습관이 되어 가고 있다. 또한 키미 라이코넨 역시 앞섰는데, 그는 조건이 허락했을 때 기록을 높이기 위해 코스에 나서지 않아 무언가 문제가 있었던 것으로 보인다.

스파는 스페인 선수들에게 쉬운 서킷이 아닐 것이다. 내일 행운이 크게 따르지 않는 한 말이다. 두 선수 모두 Q1을 통과하지 못했기 때문이다. 카를로스 사인스는 큰 기대를 하지 않았지만 조금 더 기대했었는지, 발언에서 분노가 느껴졌다. 페르난도 알론소는 체념한 모습으로, 스파에서는 할 수 있는 일이 많지 않으며 이번에는 점수를 얻는 기적이 매우 멀어 보인다는 사실을 인정했다.

이들과 함께 그리드 후미에는 이런 상황에 익숙하지 않은 두 선수가 보인다. 니코 휠켄베르크와 발테리 보타스다. Renault 팀과 Mercedes 팀 선수 모두 엔진 교체를 이유로 최후방에서 출발하는 징계를 받았다. 내일 오후 3시부터 시작되는 결승 그리드를 그릴 때 이 점을 고려하라. 오늘 토요일 예선 기록은 다음과 같다.