EV3의 등장과 함께 KIA Soul EV는 이 한국 제조사의 유럽 카탈로그에서 사라진다

유럽에 처음 진출한 KIA의 전기차 중 하나인 Soul EV는 지난 몇 년 동안 큰 성공을 거두었지만, KIA의 이 시장 카탈로그에서 방금 빠졌다. 회사는 이 모델을 거의 소리 없이 철수시켰고, 일부 사용자와 브랜드 팬들이 이를 알아차렸다.

최근 보도에 따르면 이 모델은 독일 등 일부 유럽 시장의 브랜드 웹사이트에서 하룻밤 사이에 사라졌다. 그리고 우리도 직접 확인했는데, 스페인용 KIA 웹사이트에서도 더 이상 보이지 않는다.

이 모델이 제조사 카탈로그에서 철수된 이유는 대체로 새로운 Kia EV3의 도입 때문인 것으로 보인다. 이 차량은 전기차 분야의 최신 기술을 갖추었을 뿐만 아니라, 가격 면에서도 더 접근하기 쉽다. 이렇게 Soul EV가 확보했던 팬층에도 불구하고, EV3는 뚜렷한 경쟁 우위를 가진다.

Soul EV를 위한 시장은 더 이상 없다

분명한 사실은 Soul EV와 e-Niro 모두 기술 사양 면에서 새로운 EV3와 더 이상 경쟁할 수 없다는 것이다. 다만 e-Niro는 현재로서는 제조사 카탈로그에 남아 있다. 비교해 보면 차이는 뚜렷하다. EV3는 E-GMP 플랫폼을 기반으로 한 400볼트 아키텍처를 갖추고 있지만, 충전 용량 등 일부 기술 사양은 훨씬 우수하다.

예를 들어 EV3는 같은 급속 충전기를 사용해 직류 급속 충전소에서 10에서 80퍼센트까지 충전 수준을 단 30분 만에 끌어올릴 수 있는 반면, KIA Soul EV는 약 54분이 필요하다. 그뿐만 아니라 EV3는 더 저렴하기도 하다. 약 7천 유로 더 저렴하다. 이 데이터를 고려하면… 제정신인 사람이 KIA 대리점에 가서 EV3 대신 Soul EV를 가지고 나오겠는가?

Soul EV의 첫 세대는 2014년에 출시되었으므로 이 모델은 이미 베테랑이라 할 수 있다. 원래 Soul은 2008년 내연기관 모델로 출시되었으며, 2019년까지 이어진 두 번째 세대에서 전기차 버전이 도입되었다. Soul의 세 번째 세대, 즉 Soul EV의 두 번째 세대는 유럽에서 전기 모터만으로 제공되었다.

영국이 예외다

오늘날 Soul EV가 모든 유럽 시장에서 단종된 것은 아니라는 점을 짚어 둘 필요가 있다. 영국에서는 아직도 KIA 웹사이트에서 찾아볼 수 있기 때문이다. 이는 회사가 우핸들 차량 재고를 어느 정도 보유하고 있다는 사실과 관련이 있을지도 모른다.

반면 미국에서는 Soul이 생산을 계속하고 있지만 내연기관 버전으로만 생산된다. 이는 KIA가 자사가 진출한 여러 시장에서 전략의 초점을 바꾸고 있음을 보여준다.