Toyota는 자율주행차 사고가 탑승자에게 미치는 영향을 연구한다

Toyota는 자율주행차에서 발생하는 사고와 그것이 탑승자에게 미치는 영향을 연구하는 선구자가 되었다.

Toyota는 다른 자동차 제조사들과 달리 자율주행차 사고가 탑승자에게 미치는 영향을 연구하기 시작했다. 이 일본 제조사는 이러한 상황에서 인체가 받는 영향에 대한 답을 찾고자 하며, 자율주행차 사고와 일반 차량 사고 사이의 차이점과 유사점을 알아내려 한다.

이 연구의 동기는 쉽게 이해할 수 있다. 자율주행차에서 탑승자는 일반 차량에서와 같은 상황이나 같은 종류의 활동을 하고 있지 않다. “지능형” 자동차에서는 운전자가 더 편안하게, 덜 주의를 기울이며, 심지어 운전 외의 다른 활동을 하기도 한다. 반면 일반 차량에서는 운전자가 더 긴장하고 더 주의를 기울이므로, 사고의 영향도 분명 다를 수 있다.

따라서 가장 명확한 근거는 자율주행차와 일반 차량에서 운전자와 탑승자가 보이는 반응의 차이에 있다. 이러한 반응을 연구함으로써 더 효과적인 안전 시스템을 개발할 수 있으며, 그 정도는 다를 수 있으나 자율주행차 사고 시 탑승자를 보호하는 데 도움이 될 것이다.

잠을 자거나, 이메일을 보거나, 스마트폰을 사용하는 것과 같은 자세는 이러한 테스트에서 더 많은 주목을 받을 상황들이다. 이는 자율주행차 안에서 가장 흔한 활동이 될 것이기 때문이다. 물론 핸들을 단단히 잡고 완전히 주의를 기울이고 있을 때 사고를 당하는 것과, 예를 들어 자고 있을 때 사고를 당하는 것은 같지 않다.

안타깝게도 이러한 연구들은 아직 초기 단계에 있으며, 시험과 오류, 그리고 수많은 연구를 거쳐야만 안전 시스템이 강화되고 치명적이거나 위험한 상황을 예방하기 위한 유망한 결론에 도달할 수 있다.

Toyota의 첫 번째 연구는 미시간 대학교의 자원자 87명의 협력을 통해 1년 동안 진행되었다.

이 연구를 책임진 엔지니어 Hason Hallman은 이렇게 말했다. “우리는 자율주행차 안에서 사고가 발생하는 순간에 존재할 수 있는 새로운 자세를 바탕으로 개선된 기술을 제공할 수 있기를 원합니다.”

테스트의 최종 결과는 아직 공개되지 않았지만, Toyota는 이미 낙관적인 전망을 보이고 있다. 87명의 자원자의 협력 덕분에 — 이들은 테스트를 위해 가능한 모든 예방 안전 조치를 갖추었다 — 그리고 Toyota 엔지니어들의 헌신 덕분에, 사고 예방과 관련하여 이것이 더 안전한 자율주행을 향한 새로운 한 걸음이라고 말할 수 있다.