Universal Wheel Drive System, 두 회사가 최근 공개한 구동 시스템 Hyundai 및 Kia

전기차 하면 보통 주행 거리가 개선되어야 한다고 생각하기 마련입니다. 물론 그것도 맞지만, 전기차처럼 새로운 유형의 차량은 아직 여러 분야에서 개선할 여지가 많으며, 이러한 개선은 결과적으로 주행 거리 향상으로도 이어집니다. 그 좋은 예가 Hyundai 및 Kia이 내놓은 독창적인 발명품으로, 이는 전기차의 구동 시스템을 혁신할 것으로 기대됩니다.

내연기관 차량을 보면, 엔진의 동력은 변속기를 거쳐 일련의 구동축과 등속 조인트를 통해 바퀴로 전달됩니다. 반면 전기차에서는 엔진과 변속기가 모터와 감속기로 대체되지만, 바퀴로 동력을 전달하는 방식은 여전히 같습니다. Hyundai 및 Kia은 Universal Wheel Drive System, 줄여서 Uni Wheel을 통해 전기차의 구동 시스템을 단순화하고 개선하고자 합니다.

Uni Wheel 시스템에서는 평평한 바닥 구조를 채택할 수 있습니다. 이는 감속기 역할을 하는 기어를 휠 내부로 옮기기 때문이며, 이를 통해 각 바퀴 가까이에 소형 모터를 배치할 수 있어 구동축의 길이를 줄일 수 있습니다. 조금 더 기술적으로 설명하자면, Uni Wheel은 특수한 유성기어 구성을 기반으로 합니다. 이는 중앙의 태양기어, 양쪽의 피니언 기어 네 개, 그리고 이 전체를 감싸는 링기어로 이루어집니다.

전기 모터가 생성한 동력은 태양기어로 전달되고, 태양기어는 다시 피니언을 맞물려 차량 바퀴에 연결된 링기어를 회전시킵니다. 피니언들은 서로 연결되어 두 개의 링크를 형성하며, 이 다중 암 메커니즘이 Uni Wheel의 다축 운동을 가능하게 하여 서스펜션의 다양한 움직임을 실현합니다.

Uni Wheel 시스템 덕분에 효율을 거의 떨어뜨리지 않고 동력을 전달할 수 있어 내구성과 승차감을 보장합니다. Uni Wheel 시스템의 기계적 장점으로는 전자식 공기 서스펜션과 결합할 수 있다는 점, 더 큰 토크를 출력할 수 있다는 점, 그리고 더욱 소형화된 전기 모터를 장착할 수 있다는 점이 있습니다. 여기에 네 개의 독립 구동 유닛 덕분에 조향과 주행 모두에서 더 높은 안정성을 얻을 수 있습니다.

마지막으로 디자인과 승차감 측면에서, Uni Wheel 시스템을 사용하면 새로운 기계적 배치 덕분에 실내 공간이 넓어지고, 디자이너들은 운전자를 중심으로 좌석을 배치하는 기존 방식에서 벗어나 자유도가 높아집니다. 이를 통해 자율주행 발전과 함께 새로운 실내 배치와 디자인을 구현할 수 있습니다. 또한 배터리를 다른 위치에 배치하거나 그 크기를 키울 수도 있어, 결과적으로 전기차의 주행 거리 향상으로 이어집니다.