Permanente afsluiting van de Gran Vía voor verkeer, binnenkort een semi-voetgangersboulevard

Madrid is het toneel van een eindeloze reeks veranderingen om de luchtvervuiling in de stad te verminderen. In het afgelopen jaar zijn allerlei verboden ingesteld voor voertuigen met een verbrandingsmotor; denk aan de steeds terugkerende afsluitingen van het centrale gebied en de snelheidsbeperkingen. Ook is er een regelgeving voor taxi’s ingevoerd die hen beperkt tot ECO-modellen. De nieuwste van deze maatregelen kondigde de afsluiting van het centrum van Madrid voor verkeer aan vanaf volgend jaar.

Enkele weken later heeft het stadsbestuur van Madrid (de Gran Vía valt binnen het gebied waar vanaf 2018 al geen verkeer meer zou mogen rijden) laten weten dat de Gran Vía vanaf december voor particulier verkeer wordt afgesloten. Een kleine vervroeging van de datum, maar nieuw is dat er vanaf januari werkzaamheden beginnen die van de centrale verkeersader van Madrid een comfortabelere plek voor voetgangers zullen maken.

De door het stadsbestuur van Madrid aangekondigde maatregel gaat in december in en zal permanent zijn (iets wat vorig jaar niet gebeurde, toen dezelfde maatregel werd toegepast), terwijl het herinrichtingsproject begin 2018 van start gaat. Het doel van de werkzaamheden is dat de Gran Vía van drie naar twee rijstroken per richting gaat. Dat betekent dat de trottoirs meer ruimte voor voetgangers krijgen en dat over de rijbaan alleen geautoriseerde voertuigen, fietsen en openbaar vervoer mogen rijden. Zo zal de Madrileense verkeersader er na de herinrichting uitzien:

“Het idee is de herinrichtingswerkzaamheden direct na de kerstdagen te beginnen, zodat de Gran Vía met de bredere trottoirs al kan functioneren”, verklaarde de gedelegeerd wethouder Duurzame Stadsontwikkeling van het stadsbestuur van Madrid, José Manuel Calvo, in een interview met Onda Cero.

De afsluiting van het particuliere verkeer op de Gran Vía zal een enorme daling van het verkeer op de rijbaan met zich meebrengen. Momenteel rijden er dagelijks ongeveer 50.000 voertuigen, en naar schatting zal dat aantal vanaf januari dalen tot ongeveer 10.000. “Het wordt een veel vriendelijkere straat, heel groen, zoals burgemeester Manuela Carmena wil, met plekken om te zitten en te genieten, en om voorrang te geven aan voetgangers, de grote vergeten groep”, aldus Calvo.