Trump vertrouwt het niet: de ontwikkeling van de nieuwe "Beest", zijn gepantserde limousine, is begonnen

De imposante limousine van de president van de Verenigde Staten staat bekend als “The Beast“. Het is een indrukwekkend voertuig dat de president en een deel van zijn team vervoert en een gepantserd voertuig dat eer doet aan zijn naam. In andere artikelen hebben we het al gehad over alle kenmerken van deze bijzondere auto, of in ieder geval die welke openbaar bekend zijn.

Het laatste model dat in dienst is gesteld, is in 2018 in gebruik genomen en is gebaseerd op het chassis van de GMC TopKick, een grote pick-up van het Amerikaanse bedrijf. Het uiterlijk is dat van een elegante en sobere Cadillac-sedan, al heeft het een aantal dingen die het er bijzonder doen uitzien. Het is ontworpen om aanvallen te weerstaan die een gevechtstank in het nauw zouden brengen.

Het weegt 9.100 kg en de pantsering kan aanvallen met aanvalsgeweren, explosies en chemische wapens weerstaan. Dit maakt het geen bijzonder snel voertuig, maar dat is ook niet nodig. Om al dat gewicht in beweging te krijgen, is er een V8-motor met dubbele turbo’s die 300 CV levert. Dat lijkt veel, maar het overmatige gewicht van het voertuig maakt het niet mogelijk om zeer hoge snelheden te bereiken.

De tijd voor verandering is aangebroken en bij GM wordt al gewerkt aan het nieuwe presidentiële voertuig, dat naar verwachting eind dit decennium in dienst zal komen. Hoewel het eenvoudig lijkt om het huidige model bij te werken, neemt de Geheime Dienst geen risico’s. Bij elk model wordt de nieuwste technologie toegepast om het een echte bunker op wielen te laten blijven, en worden alle innovaties op het gebied van veiligheid, effectievere pantsering en een motor die dit allemaal aankan toegepast.

Het budget voor de ontwikkeling en productie van de verschillende exemplaren die bij elke serie worden geïntroduceerd, bedraagt 14,8 miljoen dollar. Maar het is niet het enige gepantserde voertuig dat wordt voorbereid, want de voertuigen van de Geheime Dienst die “The Beast” vergezellen, worden ook klaargemaakt om hun taak te vervullen.

Ook de Geheime Dienst wordt vernieuwd

De SUV’s die de president op zijn reizen vergezellen, zijn ook gepantserd en worden ook van tijd tot tijd vernieuwd. Samen met de ontwikkeling van “The Beast” zullen ook deze voertuigen de komende jaren worden vernieuwd. Er wordt gewerkt aan het voorzien van de veiligheidsdienst van nieuwe voertuigen. De huidige zijn gebaseerd op de Chevrolet Suburban, hoewel er meerdere modellen in gebruik zijn.

Uit een recent presentatie-evenement van de nieuwe gepantserde modellen bleek dat ze naar verwachting op hetzelfde chassis worden gebouwd, maar met het uiterlijk van een Cadillac Escalade. Het embleem wordt ook dat van Cadillac, al behouden ze veel kenmerken van hun voorganger.

In de komende jaren zullen deze voertuigen worden vernieuwd en hoewel ze op de huidige lijken, zullen het bijgewerkte modellen zijn met veel nieuwe snufjes aan boord.