Wij vieren het 30-jarig jubileum van de Citroën AX, een klassieker die ook in Spanje een succes was

Wie al een paar jaartjes op de teller heeft, herinnert zich modellen die in onze jeugd (die niet zo ver weg ligt, hè?) voor kicks zorgden en ons van de weg lieten genieten. Het waren de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw, en met hen zagen we veel modellen ontstaan en groeien die vorm gaven aan een autoindustrie die groeide en een vleugje moderniteit bracht. Het waren de jaren waarin de Citroën AX verscheen, een auto die deel uitmaakte van ons leven.

Deze compacte auto werd ontwikkeld om een klassieker te vervangen, de Citroën 2CV, maar ook de Visa, auto’s die een tijdperk hadden getekend en nu toe waren aan een generatiewisseling. Hij werd als concept gepresenteerd onder de naam ECO 2000, een auto die niet meer dan een halve ton woog en een verbruik van 2 liter per 100 km had. Het was geen productiemodel, maar het legde wel de basis voor wat twee jaar later de Citroën AX werd.

Op de Autosalon van Parijs in 1986 zagen we het model in zijn ontwikkelde vorm, met alles wat nodig was om de uitdagingen van een nieuw tijdperk in de stedelijke mobiliteit aan te gaan. Een gewicht tussen 645 en 695 kg, met een kofferbak van 273 liter, wat voor een stadsauto uit die tijd opvallend ruim was. De lage onderhoudskosten en een comfort- en gebruiksniveau dat boven het gangbare uitsteeg, zorgden ervoor dat hij een groot succes werd, zowel in Spanje als daarbuiten.

Tussen 1986 en 1998, toen de productie werd stopgezet, werden er maar liefst 2.425.138 exemplaren verkocht. Daarvan werden 812.951 voertuigen in de fabriek in Vigo gebouwd. In Spanje zorgde de aanwezigheid van de Citroën AX ervoor dat het marktaandeel steeg van 5,2% in 1986 naar 7,6% in 1988, wat ruimschoots bewees dat het een kleine auto was waar een groot deel van de bevolking naar op zoek was.

Er waren verschillende versies van het model. De sportieve topvariant was de AX Sport, die in 1987 verscheen. De motor leverde 95 pk, een vermogen dat, gezien het gewicht van 765 kg, flinke prestaties mogelijk maakte, met een topsnelheid van 186 km/u. Vandaag de dag lijkt dat misschien niet zo indrukwekkend, maar in zijn tijd was het een prestatie, en het was het begin van de auto’s die sindsdien stap voor stap zijn ontwikkeld.

Een curiositeit: de Citroën AX was onderdeel van een commerciële actie genaamd “Operatie Draak”, waarbij 140 jonge Europeanen met verschillende rode Citroën AX’s 4.500 km door China reisden. De karavaan vertrok in Shenzhen en eindigde in Peking, over routes waar tot dan toe geen enkele westerling was geweest. De campagne eindigde met een reclamespot waarin een Chinees jongetje naast de Chinese Muur met een AX stond en met zijn vingers het overwinningsteken maakte. Een reclamesucces dat een mijlpaal werd.

Bron | Citroën