Czy środki antyzanieczyszczeniowe mają wpływ na zdrowie? Wszystko wskazuje na to, że tak

Wielkie miasta na całym świecie wdrażają wiele protokołów mających na celu zapobieganie zanieczyszczeniu powietrza, co stanowi znaczący wysiłek na rzecz poprawy jakości powietrza w wielu miejscach. Nie są to jednak jedyne działania. Również same marki pracują nad tym, i udało się znacząco ograniczyć emisję tych szkodliwych gazów dzięki projektom udoskonalającym silniki oraz zmianie trendu w kierunku elektromobilności.

Pojawia się pytanie, czy wszystkie te środki pomagają zmniejszyć zagrożenie dla zdrowia ludzi. Aby rozwiać tę wątpliwość, opublikowano badanie „Korzyści dla zdrowia wynikające z ograniczenia emisji z transportu drogowego w Stanach Zjednoczonych w latach 2008–2017”. Oczywiście badanie to zawęża obszar analizy do Stanów Zjednoczonych, ale stanowi dobry przykład tego, co udało się osiągnąć dzięki ograniczeniu emisji gazów zanieczyszczających w tym kraju.

Badanie przeprowadzone przez Uniwersytet Harvarda

Ta praca została wykonana przez Uniwersytet Harvarda, którego zespół badawczy przeanalizował dane zebrane przez 10 lat, a dokładnie od 2008 do 2017 roku. W tym okresie można zaobserwować bardzo znaczący spadek liczby zgonów spowodowanych zanieczyszczeniem generowanym przez samochody w miastach Stanów Zjednoczonych.

Według badania w 2008 roku odnotowano 27 700 zgonów spowodowanych zanieczyszczeniem powietrza. Natomiast w 2017 roku liczba ta spadła do 19 800 przypadków. Ten spadek o około 8 000 zgonów rocznie wiąże się z politykami ograniczania emisji zanieczyszczeń, udoskonaleniami silników oraz zmianą trendu w zakresie paliw, czyli wprowadzeniem energii elektrycznej jako źródła napędu.

Oprócz skutków dla zdrowia Amerykanów badanie odnotowuje też wzrost korzyści uzyskanych dzięki tym zmianom trendu w mobilności. Korzyści, które zależą od czynników takich jak obniżenie kosztów oraz zmniejszenie liczby powiązanych leczeń medycznych, wynoszą około 270 mld dolarów w badanym okresie.

Oczekuje się, że wyniki po tej dacie będą jeszcze lepsze i pokażą mniej zgonów spowodowanych zanieczyszczeniem, a także będzie można mówić o innych korzyściach dla sektora motoryzacyjnego i zdrowia. Na razie uważa się, że bez tych zmian w emisji zanieczyszczeń liczba zgonów byłaby 2,5 razy większa, sięgając niemal 50 000 zgonów rocznie.

W Europie podobne badanie jeszcze nie istnieje, ale mamy nadzieję, że dzięki krokom podjętym w ostatnich latach uda się osiągnąć znaczące zmniejszenie liczby osób dotkniętych różnymi chorobami wywoływanymi przez zanieczyszczenie miejskie.