10 motivos pelos quais vais odiar o filtro de partículas do teu diesel

Se tens um carro com motor diesel equipado com filtro de partículas e ele nunca te deu problemas, estás de parabéns. Mas atenção, porque se ele começar a falhar ou não for bem cuidado, podes chegar a odiá-lo.

Desde o ano de 2006, muitos fabricantes começaram a equipar os seus carros com motores diesel com dispositivos antipoluição especiais para poderem cumprir a regulamentação de emissões poluentes. Este dispositivo, complementar ao catalisador de oxidação, é o cada vez mais conhecido filtro de partículas, conhecido pelas siglas FAP ou DPF.

Se tens um carro diesel equipado com filtro de partículas e ele já te deu algum problema, sabes do que falo. Também há muitos utilizadores que, sem saber se o seu carro tem ou não filtro de partículas, não sabem como funciona este dispositivo, nem as avarias que pode provocar se não for tratado com um cuidado especial.

Assim funciona o filtro de partículas num diesel

Não vamos aprofundar muito. Basicamente, o que estes filtros fazem é reter as partículas sólidas presentes nos gases de escape. Essas partículas são nocivas, por serem formadas por hidrocarbonetos que não se queimaram completamente durante o processo de combustão. É algo inerente ao funcionamento do diesel e às características deste combustível.

Por isso, os motores a gasolina, com uma combustão mais “limpa” no que toca às partículas, não precisaram destes dispositivos para cumprir as normas de emissões. Ainda assim, já há marcas como Audi, BMW e Mercedes que anunciam a utilização de filtros de partículas nas suas novas gerações de motores a gasolina. É cedo para o afirmar, mas tudo indica que não deverão dar a quantidade de problemas que estes dispositivos causam nos carros com motor diesel.

O que faz o filtro? Pois “apanha” as partículas para que não saiam para a atmosfera e, quando atinge um determinado nível de saturação, queima-as. Para isso, antes de encher por completo, um sensor de pressão envia o sinal correspondente à unidade de controlo para que se inicie o chamado processo de regeneração do filtro. Não existe um número fixo de quilómetros para o filtro encher e ter de regenerar; depende do estilo de condução e das partículas geradas. Em condições normais de utilização, pode estimar-se em intervalos de cerca de 500 km.

A regeneração produz-se aumentando a temperatura dos gases de escape até cerca de 600 graus centígrados, o que se consegue através de uma gestão específica do motor que se encarrega de injetar pequenas quantidades de combustível adicional –por isso o consumo sobe pontualmente– após a injeção principal que provoca a combustão. Uma vez incineradas, o filtro fica limpo e pode continuar a reter partículas.

De forma muito esquemática e resumida, mas ilustrativa, podes ver o processo no seguinte vídeo.

https://www.youtube.com/watch?v=4dpb2-x8ESE&feature=youtu.be

Filtros de partículas com ou sem AdBlue

Existem dois tipos de filtros de partículas: os que funcionam sem aditivo e os que precisam de um aditivo para funcionar. Até há pouco tempo, os motores pequenos (de menos de 2 litros) não necessitavam de filtros com aditivos. Mas, recentemente, e face às futuras normas antipoluição, também começamos a ver carros pequenos com motores de baixa cilindrada que utilizam filtros de partículas com aditivos, como o novo Volkswagen Polo.

O que se consegue com o aditivo, conhecido como AdBlue –uma solução à base de ureia– é baixar a temperatura necessária para que as partículas acumuladas no filtro se incinerem. Para isso, o AdBlue é injetado na corrente de gases de escape antes de entrar no filtro. O aditivo armazena-se num depósito auxiliar específico, que é preciso reabastecer de tempos a tempos. Não é muito caro, cerca de 3 euros o litro. Os depósitos costumam ir, conforme o carro, dos 12 aos 25 litros, e, consoante a utilização, podem dar para percorrer entre 10.000 e 20.000 km.

Normalmente reabastecem-no em cada revisão anual na concessionária, mas atenção. Um indicador no painel avisar-te-á quando faltarem ainda uns milhares de quilómetros para esgotar o depósito; se o esgotares por completo, na próxima vez que quiseres arrancar o veículo, dependendo do carro, não poderás fazê-lo, ou arrancará com o motor em modo de proteção. É tão fácil como passar por qualquer posto de combustível, comprar um bidão de AdBlue e reabastecer tu mesmo, embora seja sempre mais simples não ter de te preocupar com isso.

As avarias do filtro de partículas

Conhecendo já como funciona o filtro, é muito mais fácil perceber as possíveis avarias que costuma provocar… e o que fazer para que isso não aconteça. A primeira, e mais comum, é a perda de potência do motor devido a um entupimento do filtro, que já não consegue regenerar bem.

Isto pode acontecer porque os filtros chegam ao fim da sua vida útil: as regenerações não são 100% eficazes e ficam resíduos no filtro, que vai perdendo as suas propriedades. Normalmente não há um quilometragem fixa nos intervalos de revisão; o filtro é substituído quando avaria. E isto pode acontecer, conforme a utilização, entre os 100.000 e os 150.000 km, embora haja marcas que estabelecem uma duração para os seus filtros de partículas de até 250.000 km. Se conduzires muito na cidade, que é quando mais partículas se geram e onde as constantes paragens impedem muitas vezes que a regeneração se complete, o filtro durará muito menos.

Atenção, porque substituir o filtro é muito caro: entre 1.000 e 3.000 euros em média, conforme o tipo de carro. Dependendo da avaria, por vezes é possível desmontá-lo e fazer uma limpeza do filtro de partículas em oficinas especializadas com processos de ultrassons, o que reduz a fatura para menos de metade. E se estás a pensar que uma solução pode passar por anulá-lo, cuidado. Tecnicamente é possível esvaziar o filtro e reprogramar a centralina para que o carro continue a funcionar. Mas é ilegal, pois o carro poluirá mais. E embora até agora esta prática tenha sido mais comum do que imaginas, com o novo procedimento para as inspeções técnicas (ITV) a partir deste ano de 2018, isso acabou.

Outra avaria que está a dar muitas dores de cabeça a muitos utilizadores são as subidas contínuas do nível de óleo do motor. Devem-se à passagem de parte do combustível adicional injetado para que a regeneração se realize, que não chega a queimar-se e passa para o motor, misturando-se com o óleo, o que provoca a subida do nível do mesmo… e uma perda da sua capacidade de lubrificação, que pode acabar por afetar a longevidade do motor.

Conselhos para o bom funcionamento do filtro de partículas

Cuidar do filtro de partículas exige, portanto, bastante atenção. Para começar, há que respeitar escrupulosamente os períodos de manutenção e verificar com frequência o nível do óleo. Não convém utilizar aditivos, e não é aconselhável encher totalmente o depósito de combustível. Também é conveniente não desligar o motor se o processo de regeneração já tiver começado, algo que nem sempre é possível, pois não há forma de perceber que o filtro está a regenerar.

Mas o principal problema dos filtros de partículas é a utilização do carro na cidade ou em trajetos curtos, em que o motor não atinge a sua temperatura ideal de funcionamento sem sair para a estrada. Se é esta a utilização que fazes do teu carro, e ele está equipado com filtro de partículas, considera que terás de sair de vez em quando para a estrada e circular com o carro durante pelo menos 15 ou 20 minutos.

Os 10 motivos pelos quais acabarás por odiar o filtro de partículas

1. Aumentam o preço do veículo face aos motores que não precisam de filtros: cerca de 600 euros em carros pequenos ou médios, mais do dobro em carros maiores.
2. Para funcionar, precisam de pós-injeções que aumentam o consumo. Não é um aumento alarmante, mas existe. Um carro sem filtro gasta menos.
3. Se conduzires muito na cidade, o filtro não chega a regenerar e produzem-se avarias, pelo que é necessário sair de vez em quando para a estrada… mesmo que não estejas nos teus planos.
4. Se o filtro chegar a encher por a regeneração não se processar bem, o motor perde potência e pode chegar a entrar em modo de falha, e é preciso passar pela oficina para fazer uma regeneração forçada. Custará cerca de 100 euros.
5. Nos filtros com AdBlue é necessário vigiar o nível do aditivo, reabastecendo o depósito nas revisões oficiais ou fazendo-o tu mesmo quando for necessário. Um bidão de 10 litros custa 30 euros e dará para cerca de 15.000 km.
6. Se o AdBlue se esgotar em marcha, poderás continuar até à próxima paragem, mas não poderás voltar a utilizar o carro normalmente até passares pela oficina.
7. Os motores com filtros de partículas necessitam de óleos de motor específicos com baixo teor de cinzas, preparados para aguentar os efeitos das injeções adicionais de combustível necessárias para que o filtro regenere. São um pouco mais caros do que os óleos normais.
8. Em algumas marcas, os filtros estão a dar problemas de subida do nível de óleo no motor acima do máximo, ao passar para o cárter o excesso de combustível das pós-injeções que não chega a queimar-se no interior dos cilindros.
9. A sua substituição em caso de avaria é muito cara: entre 1.000 e 3.000 euros, conforme o tipo de veículo. Como alternativa mais económica, por vezes podem ser limpos.
10. Em caso de falhas contínuas, por exemplo devido ao tipo de utilização que se faz do carro (percursos curtos e sempre na cidade), não podes pensar em anulá-lo, pois é ilegal, e não passarás na inspeção técnica (ITV).

Se leste até aqui e tens um diesel com filtro de partículas ou estás a pensar comprar um, talvez te tenhas assustado um pouco. Não, em nenhum caso quero dizer que se deva fugir dos diesel. Continuam a ser imbatíveis em consumo, especialmente para quem percorre muitos quilómetros por ano. O que digo é que é preciso ter em conta as características de cada tecnologia, com os seus prós e contras.

E atualmente, tendo em conta a regulamentação e os sistemas adicionais de descontaminação que os diesel utilizam, se vais usar o carro principalmente na cidade e não estás disposto a aceitar que, para evitar avarias, tens de sair de vez em quando para a estrada, é melhor optar por um a gasolina. Ou por um híbrido.

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