خريطة أوتو، نظام الملاحة GPS الإسباني لعام 1956، سيكون معروضا في صالون برشلونة

يوشك صالون برشلونة على فتح أبوابه، وإلى جانب احتوائه على عدد كبير من الجديد الموجه للسوق المحلية، فإنه يقدم جولة عبر تاريخ صناعة السيارات. ومن العناصر التي ساهمت في تحسين تجربة القيادة بلا شك نظام الملاحة عبر GPS. وهي تقنية تعتمد على الأقمار الصناعية في المدار، والتي تتيح تحديد موقع المركبة في الوقت الفعلي. لكن قبل ظهور هذا النظام المتطور كانت هناك أنظمة أخرى تتيح توجيه السائق عبر الطرق. وكان أحد تلك الأنظمة البدائية للملاحة من اختراع إسباني، هو الليوني أنطونيو مارتين سانتوس، واسمه أوتو ماب.

يعتمد أوتو ماب على اختراع سابق هو إيتر أفتو الذي طُوّر في إيطاليا. كان هذا النظام يُثبَّت على لوحة القيادة في السيارة، ويضم عدة خرائط تُوضع قبل بدء الرحلة. وكان الاختراع متصلا بعداد السرعة، ويسمح بتغيير سرعة عرض الخرائط تبعا لسرعة المركبة. وكان ذلك يتيح تكوين فكرة عن الاتجاه الذي تسلكه السيارة، وإن كان تحديد الموقع الدقيق لا يزال أمرا معقدا.

أوتو ماب، نظام GPS الإسباني في خمسينيات القرن الماضي

قام أنطونيو مارتين سانتوس بأخذ الاختراع الإيطالي وتولى تحسين هذا العنصر ببراءة اختراع جديدة. سُجلت براءة الاختراع في 11 دولة، وحصل على الميدالية الذهبية في السادس من صالون المخترعين في بروكسل عام 1957. وأضاف جهاز أوتو ماب مميزات مثل أن جهاز مقياس المسافة يمكن إيقافه عند حاجة السائق إلى ذلك، والأهم من ذلك أنه كان جهازا محمولا، ما سهّل استخدامه.

أبدت عدة علامات تجارية من مختلف أنحاء العالم اهتماما بالجهاز، لكن القدر شاء أن يتوفى المخترع مبكرا، ولم يتمكن أحد من مواصلة إدارة براءة الاختراع بنجاح. ومن المؤسف أن أوتو ماب توفي مع مبتكره دون أن يُركَّب بشكل واسع في السيارات. ومع ذلك، كان تقدما مهما وبداية نهاية حقبة، إذ منذ ذلك الحين تطورت أنظمة تحديد المواقع كثيرا، وبدأت تستخدم التقنية الناشئة التي أدت، عام 1990، إلى ظهور أول نظام GPS كما نعرفه اليوم.

تم تركيب أول نظام ملاحة بالتثليث عبر الأقمار الصناعية في Mazda Eunos Cosmos، وبعد عامين تم تطبيقه في الولايات المتحدة بالتعاون مع جنرال موتورز، وحمل الاسم GM GuideStar. ومنذ ذلك الحين تسارع التقدم مع التقنيات الحديثة، واليوم تتوفر أنظمة ملاحة محمولة حتى في الهاتف المحمول. وما سيأتينا في السنوات القادمة سيكون أمرا ينبغي اكتشافه، لكن من دواعي الفخر أن نعلم أن أحد أولئك الرواد الذين أوصلونا إلى أنظمة الملاحة المحمولة الحديثة كان إسبانيا.