Essai Mazda3 Sportsedan sur la route : de Francfort à la Suisse

Aujourd’hui, nous mettons un point final à notre périple à travers l’Europe avec la Mazda3 Sportsedan, dans cet article, nous résumons deux journées de route, de Francfort à la Suisse, puis de la Suisse à la France. Pour clore cet essai en beauté, nous avons réservé un bref parcours en terres helvétiques, où les prairies verdoyantes, les montagnes et la tranquillité seront nos compagnons de voyage.

Le parcours combine des tronçons sur routes nationales, des routes de montagne, voire des autoroutes et même un ferry, le tout pour continuer à tester une Mazda3 que nous apprécions de plus en plus au fil des kilomètres, notamment pour sa polyvalence : une véritable Mazda6 à l’échelle réduite.

De Francfort à la Suisse, puis de la Suisse à la France

Au petit matin, nous quittons Francfort. Après un arrêt au centre-ville (où nous avons aussi constaté, avec étonnement, des problèmes de réception de l’antenne GPS dont nous ignorons encore aujourd’hui l’origine), nous prenons la direction de l’autobahn, sous une pluie battante qui incite à la plus grande prudence. Pour couronner le tout, la pluie est accompagnée d’un bouchon de plusieurs kilomètres sur l’autoroute (des embouteillages très fréquents à l’entrée et à la sortie de Francfort). Puisque la pluie ne suffisait pas, c’était au tour des bouchons : nous décidons donc de faire une courte pause dans les grandes aires de services allemandes (équipées d’une cafétéria, d’un restaurant de restauration rapide, d’une petite boutique, d’un parking avec tables et de sanitaires).

Strasbourg

Nous reprenons la route en direction de Strasbourg (France). Pour cela, nous entrons dans le pays gaulois par ferry, à Drusenheim (malgré son nom, c’est une commune française). Depuis Drusenheim, une vaste piste cyclable qui mène jusqu’à Strasbourg attire notre attention. À Strasbourg, il faut absolument s’arrêter un moment, car la ville regorge de curiosités : citons notamment la cathédrale néogothique, la place centrale et les multiples ruelles qui entourent la place et la cathédrale. Il existe un quartier appelé « Petite France », de style médiéval, qui mérite aussi une promenade dans ses rues. Le temps file à flâner dans Strasbourg (une matinée est le minimum pour découvrir un peu la ville), mais si l’on dispose de plus de temps, un autre lieu intéressant à visiter est le siège du Parlement européen, situé à la périphérie de la ville.

Petite France – Strasbourg

Après la visite, le repas et même un café, nous reprenons la route en direction de Bâle (Suisse). Nous choisissons de retraverser le fleuve et de repasser en Allemagne pour emprunter les autobahns sans payer de péage, contrairement à la France où il aurait fallu s’acquitter d’un péage. L’entrée dans Bâle se fait par les routes ordinaires afin d’éviter de rester sur l’autoroute et d’avoir à acheter la vignette. Il s’agit d’une sorte d’autocollant payé annuellement, indispensable pour circuler sur les autoroutes suisses. Le problème, c’est qu’il n’existe aucune réduction pour les usages ponctuels, et payer près de 40 euros pour une journée d’autoroute ne se justifie pas. Nous avons donc effectué notre trajet par les routes nationales.

Laufen

Dès que nous arrivons en territoire suisse, l’un des premiers villages qui retient notre attention est Laufen, réputé pour son centre historique et pour être une référence en matière d’escalade. Sur la route, nous croisons un autre village plein de charme, Porrentruy. Cette bourgade de 6 700 habitants présente une architecture qui mêle trois styles : gothique, baroque et néoclassique, son château du XIIIe siècle étant particulièrement remarquable.

Château de Neuchâtel

Nous passons la nuit près de Porrentruy et, le lendemain matin, nous prenons la route de Neuchâtel à travers des prairies et les typiques villages suisses aux grandes maisons en bois, paisibles et entourés de vaches, de prés et de montagnes. Neuchâtel est une ville qui se visite rapidement : en une heure à peine, on peut découvrir l’essentiel. La première chose à faire est de se garer. Au bord du lac, il existe plusieurs parkings en surface (avec parcmètres) où il est assez facile de trouver une place. Neuchâtel possède un centre historique avec un château qui sert aussi de bâtiment administratif (siège cantonal) et qui propose généralement des visites guidées le matin. On remarque également l’Église collégiale, le cénotaphe (tombeau vide) ou les différentes fontaines de la Renaissance disséminées dans les rues de la cité suisse.

L’une des fontaines de Neuchâtel

Manger en Suisse n’est pas bon marché : le menu du jour peut dépasser les 25 euros très facilement. Cependant, plusieurs chaînes de supermarchés (Migros, Coop…) disposent généralement d’un comptoir de restauration rapide (pizzas, baguettes, salades…) et, dans certains cas, de restaurants en libre-service « self-service ». On peut ainsi manger à un prix raisonnable, sans dépasser les 20 euros. L’estomac plein, nous poursuivons vers Yverdon-les-Bains et, en chemin, nous croisons le château de Grandson, dans une zone couverte de vignobles.

Avant de quitter la Suisse, pour entrer en France et entamer le retour à la maison, notre détour par la montagne suisse nous fait découvrir le typique village de montagne suisse : des maisons en bois éparpillées, des prairies verdoyantes sur les flancs des montagnes, des vaches en liberté dans les pâturages, pas un bruit, presque pas de voitures et très peu de mouvement. Après quelques minutes d’arrêt pour prendre des photos avec la Mazda et profiter de ce tableau, nous laissons derrière nous Saint-Croix et, en pleine montagne, nous entrons en France, où nous passons la nuit à de nombreux kilomètres de la frontière, au cœur du pays.

Impressions de conduite

Dès notre sortie de Francfort sur l’autobahn , nous avons pu tester à fond la Mazda3. Les autobahns sont ces fameuses autoroutes allemandes où, sur certains tronçons, il n’existe aucune limite de vitesse. Elles comptent généralement trois voies et une bande d’arrêt d’urgence généreuse (de la largeur d’une voie), et le comportement des autres conducteurs est très respectueux au volant : il n’est pas habituel de voir des véhicules ne pas respecter la distance de sécurité ou adopter des manœuvres brusques, malgré les vitesses élevées auxquelles ils roulent.

Ce qui nous a d’abord frappés, c’est la stabilité. Au fur et à mesure que le compteur de vitesse grimpe, la voiture répond avec fermeté. Nous appuyons sur l’accélérateur, le moteur continue de donner le meilleur de lui-même, nous atteignons 180 km/h et il en redemande, nous continuons à monter jusqu’à dépasser les 200 km/h et nous constatons avec curiosité que le compte-tours n’indique que 3 000 tr/min. En effet, c’est dans ces circonstances que l’on mesure la grande capacité de reprise du propulseur : si, soudainement, un véhicule se trouve devant nous et qu’il faut ralentir, une fois l’obstacle disparu, il suffit d’appuyer sur l’accélérateur pour que la Mazda reprenne de la vitesse avec beaucoup d’aisance.

Lors de plusieurs arrêts, pour sortir prendre un verre ou simplement faire des photos, nous avons apprécié la praticité du système d’démarrage sans clé, car il n’est pas nécessaire de sortir la clé de la poche : on peut ouvrir, fermer la voiture et la démarrer (il faut toutefois appuyer sur le bouton situé sur la poignée de la porte pour l’ouvrir). Entre deux arrêts, nous avons complété notre galerie photo et nous nous sommes attardés sur les places arrière, assez spacieuses pour deux personnes, avec un espace pour les pieds plus que suffisant. En revanche, les vide-poches des portières sont petits (comme nous l’avons déjà signalé).

Bien qu’il s’agisse d’un moteur diesel, le bruit au ralenti est faible, et l’accélération se montre toujours progressive et douce, un point à souligner par rapport à d’autres propulseurs diesel, plus rudes dans leur fonctionnement.

Par curiosité, lors d’un stationnement, nous avons pu tester le système de freinage automatique en ville. La Mazda3 est équipée d’un système qui, en dessous de 35 km/h, peut immobiliser complètement la voiture en cas de risque de collision avec un autre véhicule ; à vitesse plus élevée, il actionne les freins, mais on ne peut pas garantir qu’il parvienne à arrêter complètement le véhicule. Ce qui est amusant, c’est qu’en nous garant en bataille sur une place bordée d’une haie au fond, la voiture a détecté la haie comme un obstacle et a immédiatement actionné les freins (bien que de plus en plus de voitures soient équipées de ce système, il reste intéressant de le voir en action).

Sur la route, la consommation a varié entre 6,2 litres aux 100 km en moyenne lors de nos déplacements en ville à Francfort et 5,4 litres aux 100 km sur route, le parcours étant particulièrement exigeant en raison des nombreuses zones montagneuses à gravir et à descendre.

Ici s’achève le trajet à proprement parler, même si, dans un dernier article, nous proposerons un bilan du voyage axé sur nos impressions au volant de la Mazda3 et sur les données de notre parcours.

Photos | Équipe d’essai